Le fantastique dans l'oeuvre romanesque de Marcel Brion

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tel-00699768, version 1 - 21 May 2012
indéfinissables » (ACF, 139), elle a surgi, « comme l’enfant, d’un univers magique et un
peu terrifiant » (ACF, 140).
L’apparition du serpent est, dans cette séquence, le point culminant du
fantastique : « Le serpent était apparu devant le « repos du Professeur Weiss » sans que
rien eût annoncé son approche » (ACF, 140). C’est un moment de stupeur. L’apparition a
lieu à l’heure de midi, l’heure stationnaire des grecs, moment d’immobilité qui représente
un péril, particulièrement favorable à la manifestation du « Tout Autre », inquiétant et
fascinant, selon les catégories de Rudolf Otto. Des brèches peuvent alors s’ouvrir dans
l’espace et le temps. Le passage au plus-que-parfait « était apparu » montre la soudaineté
de l’action et correspond à une mise en relief de l’événement fantastique. Cet effet est
renforcé par la présence d’un blanc typographique au sein de la séquence narrative. À la
suite de l’apparition du serpent, le décor change, la clairière devient une « conque verte
frangée d’arbres roses et blonds ». Le mot conque mérite attention. En dehors de son sens
de coquillage, il est employé par métonymie en mythologie où il désigne la trompe des
dieux marins. À l’immensité de la forêt s’associe l’infinité marine, et la clairière cesse
d’être un espace plan pour devenir un espace en creux. Peu après s’ajoute à l’image de la
coquille celle de la grotte. La montée de l’angoisse correspond à ce changement de décor.
Adalbert ne sait d’où vient ce serpent et quelle est la cause de son apparition. L’immobilité
dont il sent qu’elle pourrait se prolonger indéfiniment est associée au silence. Aucun
dialogue n’a lieu au cours de cet évènement. L’énoncé au style direct est une parole
qu’Adalbert ne fait que prêter à la jeune fille :
D’un geste de la main gauche, elle rassura Adalbert von A. « Il me connaît et je le connais,
voulait-elle dire, nous n’avons rien à craindre l’un de l’autre ; ce jeu ne nous concerne pas, ou si
peu… » (ACF, 141)
Ce n’est que lorsque le serpent a disparu qu’un véritable dialogue est de nouveau
possible. L’atmosphère décrite est comparable à celle que l’on trouve dans les Scherzi di
fantasia, gravures de Tiepolo dont Marcel Brion parle dans Art fantastique 375 . Marcel
Brion insiste sur cette angoisse propre aux Scherzi, qui vient d’un état d’attente, d’un
suspens dans lequel les personnages sont comme pétrifiés. On pourrait parler d’un
fantastique de la pétrification. Le décor présenté dans ces Scherzi, les épisodes représentés
se rapportent à des religions païennes ou à des rites anciens peu identifiables. Le serpent y
apparaît comme symbole funéraire. Le personnage de l’Oriental présent dans la plupart des
gravures et qui préside aux rites en train de s’accomplir est remplacé par la jeune fille qui
375 Marcel Brion, Art fantastique, op. cit.,p. 42 à 46. Voir illustration 10.