Le fantastique dans l'oeuvre romanesque de Marcel Brion

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forêt, en fait l’expérience. Le temps humain, c’est, alors qu’il a trouvé refuge dans une
auberge en compagnie de la jeune fille, celui de la calèche qui devrait les ramener à Baden-
Baden, c’est celui de la pendule de porcelaine qui sonne neuf heures avec « précipitation ».
Ce temps laisse la place à une temporalité mythique. Le roman commence à la fin de
l’hiver, s’achève en automne, et le jour du départ définitif d’Adalbert est « fixé depuis
longtemps » (ACF, 208). L’autre temps, le temps des ombres, suppose un autre état de la
conscience, sans doute l’ « état d’Eleusis » dont il est question dans L’Ermite au masque
de miroir (EMM, 162) qui correspond à la possibilité de résurgence fantastique des
souvenirs. Les souvenirs prennent une très grande importance pour Adalbert, souvenirs
d’enfance, des personnages qu’il a connus jadis, Karl-Anton et Steffi, qui remontent « des
profondeurs (…) de l’oubli » (ACF, 182).
tel-00699768, version 1 - 21 May 2012
L’œuvre entière de Marcel Brion est un questionnement bouleversant sur le
temps. « Rien n’est plus difficile que de se libérer du temps », dit-il dans les Images
norvégiennes 379 . Se délivrer d’un temps ordinaire, chiffré, c’est entrer dans le domaine
chatoyant des mythes.
3. « Quand tu descendras dans la demeure d’Hadès… »
Une des clés de l’œuvre fictive de Marcel Brion, nous dit Xavier Tilliette, est le
texte de la « prière orphique » :
Quand tu descendras dans la demeure d’Hadès, tu verras à gauche près d’un cyprès blanc une
fontaine, la fontaine de l’oubli… Plus loin tu trouveras une eau claire et fraîche qui sort du lac de
Mémoire. Alors tu t’approcheras des gardiens du seuil et tu leur diras : je suis fils de la terre et du
ciel étoilé, mais ma race est du ciel… 380
Ce texte a beaucoup fasciné Marcel Brion. Il s’agit d’une inscription trouvée en
Italie dans des tombes d’initiés orphiques, à Pétélia, sur le golfe de Tarento près de
Crotone, précisant, dit Marcel Brion les « phrases rituelles que le mort avait à dire aux
« gardiens du seuil » dans son voyage vers l’au-delà » 381 . Dans Mémoires d’une vie
incertaine, il parle à nouveau de ce « moment fatidique rappelant au voyageur d’outretombe
ce qu’il devait dire et faire à l’entrée du monde d’en bas » 382 , et de cette émotion
qu’il a ressentie lorsqu’il a lu ce texte dans une salle du British Museum.
379 Marcel Brion, Images norvégiennes, dans Revue des Deux Mondes, 1 er mars 1932, p.107.
380 Xavier Tilliette, « Ardendo cresco », dans Marcel Brion, humaniste et passeur, op. cit., p.220.
381 Marcel Brion, « Les Flammes admirables », dans La Nouvelle Revue de Paris, Paris, Le Rocher,
1987, p.45.
382 Marcel Brion, Mémoires d’une vie incertaine, op. cit., p.216.