Le fantastique dans l'oeuvre romanesque de Marcel Brion

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tel-00699768, version 1 - 21 May 2012
sent un intrus, ils aiment le moment indécis que l’on appelait autrefois « entre chien et
loup », la pénombre des chambres avant que les lampes soient allumées, le brouillard
blanchâtre », écrit Marcel Brion 620 . Cette phrase est à rapprocher de ce que dit Ermete à la
fin de La Fête de la Tour des Âmes : « Le grand jour effraie les fantômes et les décourage,
mais les ténèbres leur restituent une énergie quasi infernale » (FTA, 231). Sur cette toile de
fond crépusculaire, les fantômes apparaissent comme silhouettes dans un théâtre d’ombres,
en particulier dans Nous avons traversé la montagne :
Le crépuscule s’achevait lorsque sont apparus dans le jour grisâtre qui s’éteignait et qui gardait
cependant une transparence de cristal, d’abord un cavalier solitaire, galopant face aux proches
ténèbres, puis d’autres cavaliers, par dizaines, dessinés en silhouette avec une acuité singulière sur
le ciel pâle, à l’horizon du désert. (NATM, 105)
La phrase assez longue correspond à une certaine durée du crépuscule suggérée
par les verbes à l’imparfait, à la grandeur aussi du paysage désertique. Le mot
« silhouette » est plusieurs fois répété durant le chapitre. Un spectacle comparable à celui
que proposeraient des « ombres chinoises » commence. Ceci rappelle l’art de la silhouette
dont Marcel Brion parle à différentes reprises 621 . Cet art s’est développé à la fin du XVIII e
siècle. Pour Marcel Brion, il s’agit d’un phénomène esthétique « significatif d’une époque
où l’ombre commence à jouer un rôle capital dans l’inquiétude de cette époque de
transition à la charnière du Rococo et du Romantisme » 622 . Il évoque la technique du dessin
et celle du découpage qui permettait de faire sortir « de l’inerte feuille de papier noir le
contour d’un corps, ou d’un visage » 623 .
Tout comme le théâtre d’ombres, le crépuscule suscite un état psychique fait
d’inquiétude ou d’angoisse, à l’opposé de l’aube qui tend à évacuer les incertitudes. Il
s’associe, dans La Ville de sable, à la tempête qui elle aussi rend le monde vacillant, rend
le crépuscule encore plus dangereux, provoque chez le narrateur un redoutable
engourdissement. « Le soleil blafard et gris » disparaît, et la nuit vient « presque
imperceptiblement » (VS, 14-15). À la fin de cet épisode, la ville apparaît « dans la lumière
grisâtre du petit jour », et tout est éclairé par un soleil nouveau : « Un homme ouvre sa
porte, sort dans la rue, et, la tête renversée en arrière, regarde pousser le soleil levant » (VS,
21). Le crépuscule s’associe, dans Le Château de la princesse Ilse, et surtout dans Château
d’ombres au brouillard qui limite le champ visuel. Au début du roman, le soleil brille, et
620 Marcel Brion, Quatre siècles de surréalisme, op. cit., p.10.
621 Dans Peinture romantique, op. cit., p.209 ; dans Mémoires d’une vie incertaine, op. cit., p.210 ; et dans
Les Vaines Montagnes, chapitre quatorze.
622 Marcel Brion, Peinture romantique, op. cit., p.209.
623 Marcel Brion, Mémoires d’une vie incertaine, op. cit., p.211.