Le fantastique dans l'oeuvre romanesque de Marcel Brion

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tel-00699768, version 1 - 21 May 2012
de relief dans une œuvre tout entière consacrée au mouvement, au dynamisme, et où les
thèmes du voyage et de la métamorphose sont constants. Le narrateur de L’Ermite au
masque de miroir se voue à l’ « ailleurs », et ressent de l’horreur « pour le mot fixe –
corollairement se fixer » (EMM, 114). Le responsable de cette peur est l’entomologiste qui
fige au fond de ses boîtes les insectes qu’il a capturés et prend le caractère méchant « de
certains personnages des contes de mon très cher Hoffmann » (EMM, 115).
L’immobilisation va à l’encontre d’une des lois de la vie, et de cette idée antique selon
laquelle l’âme voyage, et poursuit son inlassable quête en prenant l’aspect d’un papillon ou
d’un oiseau.
L’immobilité physique et morale se double d’une fixation de l’espace et du
temps. Ainsi dans L’Ombre d’un arbre mort : « J’attendais (…) le geste libérateur capable
de briser l’enchantement de cet immobile midi, pivot du jour autour duquel les heures
avaient cessé de tourner » (OAM, 17). L’impression d’immobilité de l’espace est donnée
par la référence à la peinture : « Combien de temps pourront durer cette immobilité, ce
silence, qui font songer à une peinture d’une splendeur mystérieusement indescriptible, à
des choses terribles et sacrées ? » (OAM, 13). Lorsque temps et espace sont figés, le
fantastique peut s’insinuer sous différentes formes : apparition de la fille du dieu Pan, dans
Un Enfant de la terre et du ciel, de châteaux fantômes dans Le Château de la princesse
Ilse, d’animaux surnaturels tels que le serpent dans De l’autre côté de la forêt, ou le cheval
tout droit venu des enfers ou des toiles de Füssli dans L’Ombre d’un arbre mort, de l’âme
en peine du Journal du visiteur. C’est en effet « vers l’heure de midi » que le visiteur
s’installe dans un petit pavillon situé à l’extrémité du parc, là où il jouxte la forêt. Il
s’installe sur des lisières spatiales et temporelles (JV, 125). « À l’heure de midi », les bois
« exotiques » du pavillon sont « exceptionnellement chauds » et environnent le visiteur
« d’odeurs étourdissantes ». Adélaïde des Hêtres profite de ce moment particulier pour
apparaître : « Adélaïde des Hêtres a traversé le grand rai de soleil qui coupe en deux le
pavillon, de la porte jusqu’au banc rustique où je suis assis » (JV, 132). Les voyageurs de
Nous avons traversé la montagne s’installent à l’heure de midi, en plein désert, à l’ombre
d’un surplomb rocheux, et entrent dans « le mauvais sommeil de midi » (NATM, 40).
L’entrée dans le cauchemar est l’occasion d’un nouveau changement d’éclairage. Nous
passons de l’éblouissante lumière du désert à une scène nocturne de retour de chasse, dans
l’atmosphère étouffante de rites primitifs. Endormi, le narrateur est la proie des « démons
méridiens », et ce n’est que lorsque le soleil sera descendu de l’autre côté de la falaise,
lorsque le crépuscule reviendra, que les voyageurs encore lourds de leurs rêves, pourront se
remettre en route, c'est-à-dire se délivrer enfin de l’immobilité.