Le fantastique dans l'oeuvre romanesque de Marcel Brion

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tel-00699768, version 1 - 21 May 2012
personnifié semble vouloir s’en prendre au narrateur : « J’eus l’impression que la tempête
déchirait la couverture dont j’étais enveloppé et m’arrachait à ma couche » (VS, 13). Une
fois ce seuil passé, il se trouve au sein d’un espace et d’un temps différents et la ville de
sable peut surgir. La souffrance éprouvée dans la grotte a une valeur rituelle. La chaleur est
devenue insupportable, le narrateur est étourdi, suffoque, est maintenu dans un état second
d’hébétude.
Un autre aspect important fait partie du scénario initiatique : pendant son séjour
dans la grotte, le narrateur reçoit un enseignement. Il est d’abord envahi par un sentiment
« d’indifférence et d’irresponsabilité » qui fait qu’il se détache de son état antérieur. Le
bouddha prend en charge l’enseignement : « Le Bouddha m’instruit, dans un sourire, de
l’impermanence de toute chose » (VS, 16). « Un bouddha », expression que nous avons
rencontrée plus haut, est devenu « le Bouddha », avec majuscule 349 . Il est devenu le maître
qui donne un avertissement, enseigne une sagesse, l’indifférence à ce qui fuit, l’acceptation
du destin, et le narrateur ne peut que constater un peu plus loin : « Il m’a appris tant de
choses ! » (VS, 17).
La troisième phase du scénario initiatique est la renaissance. Dans le texte
apparaissent des images de naissance :
La nuit, extraordinairement claire, paraît chargée de possibilités fantastiques et miraculeuses. Je
me rappelle un étonnant proverbe musulman : « Les nuits sont enceintes des jours ». (…) Un être
secoue son linceul lourd, l’écarte, se lève et s’avance. (…) Ne suis-je pas, moi-même, un homme
nouveau, débarrassé de sa gangue de sable, ou un homme très ancien que le vent a fait sortir de
son tombeau profond ? (VS, 18)
À l’image de l’homme nouveau s’ajoute celle de la nudité : « Je suis un homme
nu (…) prêt à recevoir comme un vêtement solennel, un corps neuf » (VS, 19). Cette
renaissance s’accompagne d’un renouveau de la lumière, d’abord celle de la lune qui « fait
ruisseler son eau féerique sur un monde qui est devenu (…) nouveau et surprenant » (VS,
18), puis celle de l’aube : « Derrière les hauts plateaux de rochers rouges, le ciel devient
couleur de tourterelle, couleur de corail ». Le motif de l’eau est repris au chapitre trois,
lorsque le narrateur se baigne dans le fleuve. L’eau « féerique » devient alors eau
baptismale. Le héros est désormais au seuil de nouvelles métamorphoses. Il découvre la
ville de sable avec un œil neuf. Il y commence une nouvelle vie sans rien emmener avec lui
de sa vie ancienne, et le roman peut se déployer.
349 Marcel Brion s’est beaucoup intéressé aux légendes orientales. Il écrit en 1959 « La vie légendaire du
bouddha », dans Le bouddha, Presses Universitaires de France. La Ville de sable paraît la même année.