Le fantastique dans l'oeuvre romanesque de Marcel Brion

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À cette mélancolie noire, il est possible d’opposer la force de création, ainsi que
l’affirme Beatus Muller dans L’Ermite au masque de miroir : « Croyez-moi, la nostalgie
est au plus haut degré créatrice » (EMM, 155). Il est vrai que dans l’œuvre de Marcel
Brion, il y a une omniprésence de la mort, des morts, des revenants, des ombres et des
fantômes, mais, nous dit Xavier Tilliette, « il n’en résulte pas une vision macabre, ni même
la mélancolie douce et stagnante de Rilke ou les décors funèbres de Thomas Mann. Car la
pensée de la mort s’allie à l’amour de la vie et à l’élan vers l’immortalité » 660 .
3. Une esthétique du Märchen ?
tel-00699768, version 1 - 21 May 2012
L’examen de la catégorie du lointain nous conduit au Märchen, un des berceaux
de la littérature fantastique. L’esthétique du Märchen est en effet inséparable de la notion
de lointain. Le « lointain », inspire, explique Marcel Brion, « une nouvelle manière de
conter. Le Märchen romantique succède au conte philosophique, si fort apprécié au XVIII e
siècle (…), le Märchen utilise une substance fantastique en soi, ou transmue en fantastique
la réalité quotidienne qu’un regard attentif découvre chargée de puissantes virtualités surréelles
» 661 .
Selon Jean-Luc Steinmetz, le Märchen fait partie des éléments qui favorisent la
genèse du fantastique en Allemagne. Il utilise à l’origine le matériau du merveilleux, étant
« l’héritier d’un merveilleux traditionnel » 662 . Un auteur tel que Ludwig Tieck imagine
certaines versions des Contes de Perrault, reprend l’histoire de Mélusine, s’intéresse au
merveilleux tel qu’il peut apparaître dans l’œuvre de Shakespeare. Il reconstitue
d’anciennes légendes, puis invente le sujet des Amis, du Runenberg, d’Eckbert le blond. Le
monde présenté n’est autre que celui de l’enfance retrouvée. Brentano et Achim von Arnim
publient en 1806 un recueil de chansons allemandes, Le Cor enchanté de l’enfant ;
Brentano publie des Contes Rhénans. Puis le Märchen évolue. Tieck le porte à la lisière du
merveilleux et du fantastique. La Motte-Fouqué crée Ondine en 1811, dont le thème sera
repris par Giraudoux. Les auteurs, dit Jean-Luc Steinmetz, sont alors « à la limite du
merveilleux et du fantastique » 663 . Chamisso se rapproche davantage encore du fantastique
quand il écrit l’histoire de Peter Schlemihl ou l’homme qui a perdu son ombre. Le héros,
placé dans la réalité quotidienne, rencontre un homme vêtu de gris, apparemment
660 Xavier Tilliette, « Ardendo cresco », Ibid., p.225.
661 Marcel Brion, Orplid, op. cit., p.61-62. Marcel Brion ajoute dans Schumann et l’âme romantique, op.
cit., p.275 : « Le monde des contes est un monde lointain, auquel l’homme n’a accès que très
exceptionnellement, et à condition qu’il possède l’ « état de grâce » qui fait s’ouvrir la porte magique ».
662 Jean-Luc Steinmetz, La littérature fantastique, op. cit., p. 50.
663 Ibid., p.54.