Le fantastique dans l'oeuvre romanesque de Marcel Brion

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tel-00699768, version 1 - 21 May 2012
entreprise d’exploration de la littérature et de la philosophie du romantisme allemand,
adjoint une étude sur les « Provinces de France ». Il loue en 1937 la tendance des
romantiques allemands à descendre dans les régions de l’inconscient, au point de jonction
de l’âme et du monde, leur tentative de donner au réel une autre dimension. Après la
Deuxième Guerre mondiale, il réfléchit néanmoins sur les germes dangereux présents dans
cette pensée, en particulier dans l’avant propos du numéro spécial des Cahiers du sud. Des
études plus tardives renouvellent la critique dans les années 1970-1980 565 .
De 1950 à 1980, Marcel Brion joue le rôle de révélateur de la civilisation
allemande. Au lendemain de la Deuxième Guerre mondiale, il écrit Goethe, et fait du
poète le grand homme de sa propre vie : « Ainsi ai-je affronté et abordé la vie avec la
conviction que Goethe est le plus bel idéal humain, le modèle parfait », écrit-il dans
Mémoires d’une vie incertaine 566 . Il en fait le modèle de l’homme universel. Il fait paraître
aussi une anthologie sous le titre Les plus belles pages de Goethe 567 . « Pour le faire
accepter, en 1949, il fallait beaucoup de courage et de lucidité », écrit Marcel
Schneider 568 . Goethe apparaît comme un homme des frontières. Une jeunesse tumultueuse
le fait appartenir au temps du Sturm und Drang (orage et assaut). Il est prédécesseur du
romantisme qui s’en prend à la philosophie des Lumières, connaît une période rococo
durant ses années de formation, puis domine les élans fougueux de sa nature pour devenir
le fameux classique de Weimar, un « romantique surmonté », dit Marcel Brion.
Selon Marcel Schneider, Marcel Brion « a renouvelé son pacte avec l’Allemagne
par les écrivains romantiques, qui étaient ses cousins, ses frères, avec qui il se sentait des
affinités profondes » 569 . Pourquoi Marcel Brion se tourne-t-il vers le romantisme
allemand ? Il a appris à le connaître, dit Liliane Brion, adolescent au collège Champittet à
Lausanne grâce à son professeur de grec, bon germaniste, et c’est pour lui une révélation :
« Ainsi gravissait-il les sommets de montagnes enchantées qui s’appelaient Kleist,
Brentano, Novalis, atteignant enfin la cime royale qui dominait toute la chaîne des demidieux
qu’il vénérait et dévorait : Hölderlin » 570 . Par la suite, il fait de nombreux voyages en
Allemagne. « Elle lui fut féconde, écrit Liliane Brion, au point de construire sa
565 Citons en particulier : Philippe Lacoue-Labarethe et Jean-Luc Nancy, L’Absolu littéraire. Théorie de la
littérature du romantisme allemand, Paris, Seuil, 1978 ; Maurice Blanchot, « L’Athenaeum », chapitre XI,
troisième partie de L’Entretien infini, Paris, Gallimard, 1969 ; Tzvetan Todorov, « La crise romantique »,
chapitre 6, Théories du symbole, Paris, Seuil, « Poétiques », 1977. Il s’agit d’études fortement marquées par
une approche théoricienne de la littérature et qui diffèrent de celle d’Albert Béguin.
566 Marcel Brion, Mémoires d’une vie incertaine, op. cit., p.37. Goethe, Paris, Albin Michel, 1949.
567 Ce livre est repris en 1993 sous le titre L’Âme du monde, Monaco, Éditions du Rocher.
568 Dans Marcel Brion humaniste et passeur, op. cit., p.55.
569 Ibid., p.57.
570 Marcel Brion, Mémoires d’une vie incertaine, op. cit., p.31.