Le fantastique dans l'oeuvre romanesque de Marcel Brion

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tel-00699768, version 1 - 21 May 2012
Le projet du narrateur est tout autre. Il est annoncé dans le prologue signé M.B.
(Marcel Brion ?). M.B. présente le roman qui va suivre et informe le lecteur que c’est
« peut-être » un poème de Hölderlin qui a poussé « l’auteur » « à rapporter dans ce livre ce
qu’il a appris des voyages et des aventures des personnages dont il a, quelque temps, et à
divers intervalles, partagé la vie » (NATM, 9). Il précise le projet, dans une parenthèse : «
– mais il se serait agi d’explorer quoi, en réalité, sinon le monde le plus intérieur de
chacun… – ». Le récit sera donc d’un autre ordre, fragmentaire, à l’image des chemins
parcourus, compliqués et disparates, c'est-à-dire à l’image d’un labyrinthe, soumis aux
aléas de la remémoration et au travail de l’imaginaire. Après avoir consulté les écrits de
Pilger, le narrateur a l’impression que ce que Pilger donne comme inventé correspond à
des faits vécus :
Je ne l’avertis pas de mon observation, mais je m’appliquai à contrôler plus strictement les
histoires que je supposais – j’en étais certain… – recevoir de mon imagination, et je surpris
l’insidieux retour de nombreuses réminiscences de mon passé, proche ou éloigné, cachées dans les
recoins de péripéties tenues pour étrangères à mes propres expériences et soudainement révélées
authentiques. (NATM, 156-157)
À l’imitation de Pilger, le narrateur commence à écrire un roman peu rigoureux
en apparence, composant un véritable entrelacs.
Le modèle de son projet d’écriture est fourni par le conteur, personnage important
qui apparaît surtout dans La Ville de sable et Le Château de la princesse Ilse. Marcel
Brion, qui a écrit plusieurs volumes de contes, est très attaché à la figure du conteur 500 . Un
chapitre du livre qu’il a consacré à Rudyard Kipling s’intitule « Le conteur », et lorsqu’il
parle du conte, il se sert de la figure de l’arabesque, décoration faite de formes végétales et
géométriques compliquées, pour rendre compte de sa nature : « Comme s’il correspondait
à quelque réclamation profonde de la nature humaine, le conte fleurit partout et noue, de
continent en continent, ses capricieuses arabesques » 501 .
Le conteur intéresse l’écrivain fantastique comme personnage parmi d’autres
parce que c’est un personnage de frontières, qu’il se dit en relation avec les mondes
invisibles. Il est là pour montrer combien est poreuse la frontière entre le réel, le
merveilleux et le fantastique. Le conteur Bardouk, dans La Ville de sable, commence ses
récits à un moment intermédiaire, à la lisière de la veille et du sommeil. Le chapitre cinq se
passe à un moment charnière. La séquence débute en plein conte, et se termine au moment
500 Marcel Brion écrit : Le Théâtre des esprits, Fribourg, Éditions de la Librairie de l’Université, 1941 ; Les
Escales de la haute nuit, Marseille, Robert Laffont, 1942 ; Le Portrait de Belinda, Paris, Robert Laffont,
1945 ; La Chanson de l’oiseau étranger, Paris, Albin Michel, 1958.
501 Marcel Brion, Rudyard Kipling, Paris, La Nouvelle Revue Critique, 1929, p.3.