Le fantastique dans l'oeuvre romanesque de Marcel Brion

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tel-00699768, version 1 - 21 May 2012
volcans en éruption. Redescendu des montagnes, il ressort « de ce creuset alchimique
transformé, affirmé dans sa foi et sa dévotion au feu » (MG, 38). En apercevant un insecte
enfermé depuis des milliers d’années dans un bloc d’ambre, le prince comprend le sens de
son aventure : « C’était cela que les pierres et les métaux prétendaient, l’empêcher de
vivre, l’incorporer à leur propre vie, le dévorer, le détruire » (MG, 63). Il fait ensuite une
expérience étrange : il se voit enfermé dans un cristal de roche géant, en danger
d’immobilité, de pétrification, et voit une femme entrer dans la pièce où il se trouve. « Un
appel se forme en lui » et la force de son amour fait éclater le cristal qui le tenait
emprisonné.
Cette force relève de la démonie goethéenne. Le démon, pour Goethe, c’est en
effet « tout ce qui dans l’homme est énergie. Non pas énergie consciente, voulue, mais
impulsion, commandement de cet être mystérieux qui est tout à la fois l’individu et
quelque chose d’extérieur à l’individu ». 318
Le prince est en contact avec une puissance présente à l’intérieur de lui-même, ou
une puissance surnaturelle extérieure à lui. C’est en tout cas ce qui lui permet d’échapper
au cercle magique dans lequel il était enfermé. Soumis à la loi de l’alternance goethéenne,
il part en voyage pendant cinq ans dans tous les pays d’Europe afin de tenter de retrouver
la femme dont il a fugitivement aperçu le visage. Durant ces voyages, il rencontre diverses
figures féminines qui vont chacune à leur manière favoriser un mouvement vers
l’accomplissement de soi ou au contraire y faire obstacle. Ainsi en est-il d’une femme
rencontrée au bord de l’océan, tentatrice dangereuse offrant la possibilité de
l’engloutissement : « Descendre avec elle, se perdre avec elle, devenir l’hôte d’un élément
inconnu où son individualité le ferait sable, galet : accepter cette transformation sans
crainte, sans regret » (MG, 73). Au terme de ces voyages, revenu à son point de départ, le
prince ordonne la construction d’une vaste grotte qui devient à la fois son tombeau et une
matrice, un lieu qui, en apparence fermé, reste ouvert sur l’ailleurs infini. Le mouvement
ne s’arrête pas, et les deux dernières phrases du roman sont annonciatrices de nouvelles
métamorphoses à venir, au-delà même de la mort :
Le prince sut qu’il avait atteint son but, mais il ne pouvait deviner si sa vie s’achevait, ou si, au
contraire, elle allait commencer. Il se jeta dans le vide, et ce fut l’éther qui le reçut et l’apporta
jusqu’au lieu, encore lointain et incertain, de sa résurrection. (MG, 182)
Le roman La Ville de sable est aussi dominé par l’esprit des métamorphoses. Au
cours de son périple, le narrateur rencontre l’orfèvre Kalkeidos qui lui permet de connaître
318 Marcel Brion, Goethe, op. cit., p.176.