Le fantastique dans l'oeuvre romanesque de Marcel Brion

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tel-00699768, version 1 - 21 May 2012
personnalité, d’orienter ses options. Lorsqu’éclata la guerre de 1914, Marcel Brion, alors
tout jeune appelé, en éprouva un déchirement profond. Plutôt que de combattre ses « frères
en poésie », il préféra s’engager pour l’incertaine guerre des Dardanelles, dont il revint
couvert de citations mais gravement malade pour longtemps » 571 . Marcel Brion devient
plus tard un des meilleurs connaisseurs de la littérature germanique, de Kafka, Hermann
Hesse, Walter Benjamin, Hermann Broch, Else Lasker-Schüler, Hofmannsthal, Rilke et
bien d’autres qu’il s’efforce de mieux faire connaître dans des articles et des conférences.
Dès 1933, les séjours en Allemagne cessent, affirme Liliane Brion. Marcel Brion s’engage
auprès des écrivains victimes du nazisme, refuse toute collaboration avec les autorités
d’occupation 572 . Cependant il reste proche de la poésie allemande et continue de rechercher
l’Orplid , le « nom magique qui ouvre les chemins merveilleux du rêve, de l’imagination,
de la nostalgie » (VM, 240).
En s’intéressant à la poésie de L’Allemagne romantique, Marcel Brion revient à
l’un des berceaux du fantastique. « Ce sera, en fait, dans le milieu de l’Allemagne
romantique que le fantastique prendra sa place et son vif essor », écrit Jean-Luc
Steinmetz 573 . Marcel Brion y trouve un fantastique de la nuit, considérée non comme une
négation de la lumière mais comme l’affirmation d’une autre clarté, qui dessine avec moins
de certitude le contour des choses, et conduit vers une autre face de la réalité, à laquelle on
n’accède guère par les voies de la raison. La nuit constitue un seuil qui ouvre sur le pays
des rêves, c’est à dire vers les labyrinthes intérieurs. Le rêve, loin d’être un phénomène
absurde, devient moyen de connaissance et initiation aux mystères. Marcel Brion y trouve
aussi, en particulier chez Tieck et chez Hoffmann, l’expression d’un fantastique initiatique.
Le fantastique fournit des enseignements comparables à ceux qui sont contenus dans les
mythes anciens. Nous débouchons sur une poésie métaphysique où sont mis en tension
l’être et le devenir. Le fantastique ne se conçoit pas comme divertissement ni comme
simple jeu gratuit mais veut transposer de hautes vérités dont il s’agit de trouver la clé.
Marcel Brion fait la distinction entre Hoffmann le conteur et Hoffmann le romancier. Les
contes, tels que L’Homme au sable, Le Magnétiseur, Les Aventures de la nuit de Saint
571 Texte d’introduction à Orplid, op. cit., p.IX.
572 Voir à ce sujet Liliane Brion, dans l’introduction de Orplid ou une certaine idée de l’Allemagne, op.
cit., p.x : « Les séjours, et même toute visite en Allemagne, cessèrent douloureusement dès 1933, mais son
appui auprès des écrivains victimes du nazisme, Juifs notamment, n’en fut que plus volontaire ». Elle ajoute
dans une note : « Ce que ne manquèrent pas de lui reprocher, dès le début de la deuxième guerre mondiale,
les autorités d’occupation après qu’il eût fermement refusé, dès leurs sollicitations, toute collaboration avec
elles. C’est alors que désormais sur une liste noire Brion avec les siens décida de « disparaître en Auvergne »
jusqu’à la fin des hostilités ».
573 Jean-Luc Steinmetz, La littérature fantastique, op. cit., p.49.