Le fantastique dans l'oeuvre romanesque de Marcel Brion

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tel-00699768, version 1 - 21 May 2012
grotte conduit à une autre, « plus vaste et plus étrange », et la confusion des règnes y est
plus frappante. Il n’y a plus de réelles frontières entre le végétal, le minéral, l’animal et
l’humain :
Les minerais et les métaux s’ordonnaient ici, non plus selon leur disposition originale, mais à
l’imitation de formes animales, humaines ou végétales. Des têtes de femmes, faites de cailloux
assemblés, décoraient les chapiteaux des pilastres ; leurs yeux d’albâtre et d’onyx brillaient d’un
éclat maléfique. Des chevelures de corail couronnaient des visages de cuivre rouge, tatoués de
nacre. Des polypes tenaient lieu de mains, des coquillages gonflaient des seins stériles, des valves
étaient des oreilles sourdes. Au milieu du plafond, troué d’une plaie déchiquetée, comme si elle
avait ouvert le passage à un aérolithe, brillait un morceau de ciel bleu, naïf et innocent, qu’on eût
dit égaré dans toute cette diablerie pierreuse où étincelait d’un éclat froid le fer des météores. (CO,
63)
On remarque, dans ce passage saisissant, la présence d’un vocabulaire de la
métamorphose, « à l’imitation de », « tenaient lieu de », « comme si », « on eût dit »,
thème baroque par excellence, le mélange des champs lexicaux, l’importance prise par les
sujets, par les compléments du nom, « leurs yeux d’albâtre et d’onyx », « des chevelures de
corail », « des visages de cuivre rouge », les jeux d’opposition, « des seins stériles », « des
oreilles sourdes », l’importance prise par les adjectifs. Le plafond, comme dans les églises
baroques est crevé. Tout cela aboutit à l’idée de « diablerie », d’une imitation dangereuse
cause d’angoisse parce que toutes ces associations insolites, ces reconstitutions incongrues
de choses qui ne sont pas faites pour être réunies représente une subversion de la Création
tel qu’on peut en voir des exemples dans l’œuvre d’un Jérôme Bosch. La margravine,
personnage qui surgit ensuite est elle aussi marquée par cette dangereuse confusion. Son
corps incliné paraît « durci dans une tristesse de pierre » (CO, 65).
Le baroque qui émerge fréquemment tend à s’incliner vers sa forme la plus
tardive, plus crépusculaire, celle du rococo. Ce moment fascine Marcel Brion parce que
c’est un moment de lisière. Glisser vers le rococo c’est glisser vers la pente inquiétante du
fantastique, et cela ne va pas sans danger.
2. Les dangers du rococo.
Les périodes de transition, de passage d’une civilisation à une autre, nous l’avons
vu, intéressent particulièrement l’historien Marcel Brion. Ce sont des époques qui, comme
celle durant laquelle il a lui-même vécu, souffrent d’inquiétude. Un monde s’effondre, un
autre monde tente de s’édifier sur les ruines de l’ancien, et cela ne va pas sans détresse et
nostalgie. Le rococo, compris comme le dernier visage du baroque, est peut-être plus que