Le fantastique dans l'oeuvre romanesque de Marcel Brion

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tel-00699768, version 1 - 21 May 2012
des moments divers dès que nous avons la sensation d’atteindre une frontière. Ces temps
privilégiés possèdent leur double. Prenons à ce sujet deux exemples, celui du crépuscule et
celui de l’équinoxe. Dans Un Enfant de la terre et du ciel, l’expression « entre chien et
loup » a une valeur symbolique. Le chien, animal fidèle, ranime « soudain de son flambeau
toutes les lampes de la maison », le loup enfouit « le jour dans son pelage noir jusqu‘au
lendemain » (ETC, 20). Le personnage brionien est à la fois chien et loup, c'est-à-dire un
être domestiqué, en quête d’un refuge, d’une chambre d’hôtel ou d’une maison prêtée par
des amis. C’est l’être de raison. Et c’est un personnage sauvage, à l’écoute de l’inconnu,
même si cette écoute provoque de l’appréhension. C’est la proie du fantastique. De la
même manière, l’équinoxe possède une réalité tangible puisque il s’agit de l’égalité du jour
et de la nuit, mais on peut dire que cette équinoxe a un double psychique. Cette équinoxe
intérieure se partage également la réalité et l’imagination, l’ « être du jour » et l’ « être de
la nuit », celui qui regarde vers le dehors et dirige aussi ses regards vers le dedans. Le
lecteur n’est donc pas étonné que dans Nous avons traversé la montagne la traversée d’une
rivière se fasse lors de l’équinoxe. La rivière délimite deux paysages différents, le désert
qui vient d’être traversé et la montagne qui doit être franchie, elle définit deux instances
temporelles et spatiales.
Un autre exemple de glissement temporel nous est donné par La Fête de la Tour
des Âmes qui se déroule le jour du 2 novembre. Le lendemain de la fête des morts est un
moment important de l’ancien calendrier celtique lié à la notion de passage. Nous sommes
à un moment frontière entre deux mondes et nous allons glisser de l’un à l’autre. Le
directeur d’un hôtel conduit le narrateur au chevet d’un ami mourant, et ce dernier arrive
au moment où le prêtre récite les « Psaumes de la Pénitence ».Un ensemble d’indices fait
de la mort un passage. À côté du prêtre se trouve un autre personnage énigmatique, Ermete
dei Marmi qui a la réputation d’être un « voleur d’âmes », parce qu’il entre dans la
chambre des mourants « quelques instants seulement avant le moment où l’âme se
préparait à quitter le corps. » Thématique du voyage reprise quelques lignes plus loin :
« Le directeur de l’hôtel se détourna de ce spectacle pénible qu’est toujours le départ d’une
âme vers l’inconnu » (FTA, 15), puis de manière encore plus précise encore ; « Le prêtre
(…) murmura à l’adresse du mourant les conseils nécessaires au voyageur qui va s’engager
sur de difficiles et dangereux chemins ». On ne peut manquer de rapprocher le nom
d’Ermete de celui d’Hermès qui veille à la libre circulation des voyageurs sur les routes du
monde, et accompagne les âmes défuntes vers l’au-delà. Cet Ermete vient voir ceux qui
sont sur le point de mourir et les assiste durant leurs derniers instants, et il a une attitude
singulière sur laquelle les autres personnages s’interrogent. Grâce au narrateur, le lecteur