Le fantastique dans l'oeuvre romanesque de Marcel Brion

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tel-00699768, version 1 - 21 May 2012
bascule, dans L’Enchanteur, Château d’ombres, La Ville de sable, ou encore La Rose de
cire. Le fantastique prend une plus grande vigueur dans La Fête de la Tour des Âmes
lorsque la nuit impose sans retenue ses conditions.
Au début de L’Enchanteur, les changements d’éclairage se succèdent. Le
narrateur arrive dans la ville à la fin de la journée, et durant l’ « arrière-été » (E, 16). Les
rues dans lesquelles il s’enfonce sont « mi-parties de lumière violente et d’épaisse
obscurité » (E, 11). D’autres rues sont « pareilles à d’étroits couloirs de mines ». Arrivé à
l’hôtel, le narrateur perçoit des voix chuchotantes au moment où il glisse dans le sommeil.
Le lendemain, un changement de luminosité, le retour du soleil bien installé « dans son
capitonnage de nuages gris » (E, 16) a pour conséquence un changement d’attitude : le
personnage effectue des tâches habituelles : toilette, écriture de lettres. La nuit suivante,
plus intense que la précédente, le plonge dans un univers qui a gagné en compacité : « Le
silence de la chambre était lourd et noir comme celui des grottes » (E, 18). Le narrateur
laisse « les ténèbres s’appesantir » autour du fauteuil où il s’assoupit. À la faveur de la
nuit, le fantastique sonore dispose de conditions idéales pour se déployer. La nuit va
s’épaississant : « La nuit montait vers sa plus haute cime de brouillard et de froid ». Le
silence devient « maléfique et méchant ». La nuit permet alors la manifestation d’une autre
lumière qui joue un rôle comparable à celui d’un intervenant : « Ce fut la lumière, je crois,
qui vint m’avertir la première dans cette eau morte des songes où je descendais » (E, 19).
Le même phénomène se produit dans La Ville de sable où l’entrée dans la nuit du
désert signifie l’abandon pour l’archéologue scientifique des certitudes du jour. Alors que
les étoiles scintillent au-dessus de la cour d’un caravansérail, la nuit se charge « de
sommeil, de contes, de fantaisies et d’illusions » (VS, 8). Là aussi, la nuit s’accompagne de
sortilèges sonores : « Accoudé sur un ballot de fourrures, j’écoutais le conteur » (VS, 9). La
frontière du réel et du rêve devient imprécise, et le monde révèle ses potentialités
fantastiques. L’arrivée du lendemain installe une lumière différente, et le narrateur
redevient l’homme rationnel, l’explorateur méthodique des grottes. Le retour de la nuit
permet une résurgence du fantastique : « Je ne pus me rendormir, cependant, car toutes
sortes de pensées fantastiques m’agitaient » (VS, 13).
La nuit fournit un décor. En elle se manifestent des puissances mystérieuses, et
c’est le lieu où toutes les métamorphoses sont possibles. La sixième partie de La Fête de la
Tour des Âmes est un des plus fascinants nocturnes écrits par Marcel Brion. Il s’agit du
moment où les passagers du burchiello, au terme d’une lente et longue navigation,
parviennent à destination. Le voyage en bateau commence « de bon matin », « dans une
fine grisaille d’automne que le soleil n’animait pas encore » (FTA, 23). Il dure une journée,