Le fantastique dans l'oeuvre romanesque de Marcel Brion

316
tel-00699768, version 1 - 21 May 2012
Le roman offre une succession de vestibules dans lesquels le lecteur doit entrer,
qui trouvent leur représentation symbolique dans la figure de la marelle 510 . Il est fait
plusieurs fois allusion à ce jeu dans le roman. Il est évoqué une première fois alors que les
voyageurs découvrent la ville fantôme et qu’ils voient des enfants qui, « sautant à clochepied
franchissent les cases de la marelle, dans la rue, devant la maison, poussant un vieux
tesson de poterie » (NATM, 29). La marelle est à nouveau mise en scène dans un rêve
raconté par le narrateur. À la fin du roman, dans un autre rêve raconté par Graham, le jeu
prend la forme de la marelle-escargot qui représente le dessin et le mouvement spiralé de
ce qu’a été l’ensemble du voyage. D’autres représentations symboliques font écho à ce
motif, en particulier l’échiquier, et l’échelle grimpant « aux étages des dieux ». Dans le
roman, le lecteur passe d’une case de la marelle à une autre, et l’histoire semble ne pas
avoir de fin. Aux déserts succèdent d’autres déserts, aux montagnes d’autres montagnes.
Le récit emmène le lecteur le long d’un labyrinthe infini. Le jeu de la marelle est très
proche du labyrinthe. Il comporte l’idée d’une progression vers le Paradis perdu, une
ascension vers l’au-delà. Au cours de cette progression a lieu le dévoilement successif des
mystères sur la voie de la connaissance. Le joueur doit franchir des étapes successives, à
cloche-pied, avant de retomber sur ses deux pieds. Il est d’abord boiteux, c'est-à-dire lié
aux forces diaboliques, avant de pouvoir accéder au ciel. En d’autres termes, l’initiable doit
réapprendre à marcher pour accomplir et réussir son voyage initiatique. La forme de la
marelle-escargot en fait une spirale qui évoque l’idée d’une progression infinie. Le lecteur
passe d’une case narrative à une autre, la première étant la citation d’Arthur Symons à
propos de Nerval, puis vient celle de Hölderlin, puis l’avant-propos, l’ouverture du premier
chapitre, etc. Les séquences correspondent ensuite à une progression dans l’espace, dans le
temps des souvenirs, celui des rêves, l’espace et le temps imaginaire, et les séquences
s’interpénètrent, comme si le roman était une vaste maison fantastique. Un narrateur
principal conduit le récit, mais il cède la place à tel ou tel de ses compagnons et à un
narrateur extérieur, ce qui permet de faire varier, à de multiples reprises, les cadrages.
Dans le dernier roman, Les Vaines Montagnes, écrit en 1983-84 et qui demeure
inachevé, Marcel Brion réutilise la construction en chapitres. Pourtant il s’agit d’un livre à
part. C’est, dit Xavier Tilliette, un « récit admirable, d’une facture neuve » où se mêlent
des « confidences à demi voilées » de l’enfance de Marcel Brion, et « les émois et les
510 Signalons au passage que le thème de la marelle fait partie de la littérature fantastique, ainsi que le
rappelle André Peyronie dans Dictionnaire des mythes littéraires, op. cit., p.947. « Dans Rayuela/Marelle de
J. Cortazar (1963), à l’exploration du labyrinthe de Paris puis de Buenos Aires, se superpose la tentative de
métamorphoser des deux villes en une marelle unique, voire de jeu, itinéraire de la terre au ciel, espace du
livre »