Le fantastique dans l'oeuvre romanesque de Marcel Brion

80
tel-00699768, version 1 - 21 May 2012
plus loin comme « des gardiennes installées sur le seuil » qui n’appartiennent pas « au
monde des êtres » semblables au narrateur.
Le malaise éprouvé demeure dès lors que le narrateur rencontre d’autres
personnages dans le parc, à nouveau associé à l’idée d’un péril. L’apparition du
surintendant des jardins livre au lecteur un nouvel indice : la tenue vestimentaire qui cette
fois va poser non plus un problème d’espace mais un problème de temps :
Son costume, comme celui de Marianne, a quelque chose de théâtral ; on le dirait sorti d’une
comédie ancienne, mais je ne m’en étonne pas, car il y a dans ce pays des régions qui conservent
une pieuse fidélité aux vêtements d’autrefois. Sa veste est beaucoup plus longue qu’on ne les fait
maintenant, et il porte une culotte courte, avec des bas blancs et des souliers à boucles.
L’ensemble n’est pas déplaisant et s’harmonise assez bien avec son air de dignité et de bonhomie.
(CO, 37)
Une explication rationnelle est proposée. Mais une autre approche est possible,
selon laquelle le personnage appartient à une époque révolue. Ceci tend à être confirmé par
le titre désuet de surintendant des jardins. Ainsi désignait-on en effet, au XVIII e siècle,
celui qui était chargé de l’entretien des grands parcs. Lors de la rencontre d’un autre
personnage, Sir Montagu Brehm, l’accent est mis à nouveau sur la tenue vestimentaire :
« (…) je remarquai que cet homme portait un habit brun, orné de boutons brillants. Il tenait
sous son bras un chapeau d’une forme singulière assez semblable à un tricorne » (CO, 56).
Inversement, durant le roman, les âmes en peine trouvent que le narrateur porte des
vêtements tout aussi singuliers. Ainsi la vieille dame rencontrée dans un oratoire du parc :
« Elle tournait autour de moi, intriguée par mon visage, par la coupe de mes cheveux, par
la forme insolite de mes vêtements » (CO, 154). L’impression d’éloignement éprouvée dès
le début du roman demeure, bien qu’une relation d’amitié se développe avec certains
personnages du parc, en particulier avec le surintendant des jardins, toujours liée à
l’angoisse et à la solitude. Cet éloignement devient saisissant lorsque le narrateur raconte
l’épisode du baiser impossible avec Marianne : « Je croyais même qu’elle me tendait sa
bouche, mais quand je me suis approché, sa bouche s’est éloignée, éloignée encore. Elle se
dérobait, sans que je l’eusse vue faire aucun mouvement, sans que mes mains cessassent de
tenir ses épaules. Elle fuyait vers des distances inaccessibles » (CO, 145-146).
La nature des êtres rencontrés se précise : « Comment donner son amitié à un être
de nuage et de brouillard ? » (CO, 145). Leur inscription dans une spatialité et une
temporalité différente – « Pour moi, il n’y a plus de jours, depuis longtemps, plus de jours,
et trop de jour. » (CO, 155) – confirme leur appartenance à un autre monde qui se
manifeste dans ce passage saisissant :