Le fantastique dans l'oeuvre romanesque de Marcel Brion

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INTRODUCTION : LES CHEMINS DU FANTASTIQUE.
tel-00699768, version 1 - 21 May 2012
Dans l’ensemble de l’œuvre romanesque de Marcel Brion, le mot « fantastique »
apparaît fréquemment, sous la forme d’un adjectif : « Le spectacle devenait encore plus
fantastique », d’un nom : « Les parties découvertes du jardin donnaient une impression
d’irréel et de fantastique », d’un adverbe : « Imaginez une parfaite nuit d’été, sur ce jardin
dément, fantastiquement beau », ou même d’un verbe : « Fantastiquons » 41 .
Nous pouvons nous interroger sur le sens de ce mot difficile à approcher car il
demeure ambigu, et souvent utilisé aujourd’hui dans un sens affaibli. Au sens le plus
commun, fantastique est souvent de nos jours un équivalent de « formidable » ou
« extraordinaire ». L’adjectif désigne ce qui est hors norme, ce qui sort de l’expérience
ordinaire. « C’est par un abus de langage, dit Marcel Schneider, que l’on emploie
couramment fantastique pour « incroyable, surprenant » 42 . Cela est confirmé par Jean-
Baptiste Baronian 43 : « Le mot fantastique constitue déjà en lui-même une source
étonnante de malentendu. Tombé dans le domaine public, galvaudé, employé à tort et à
travers, dégrossi outre mesure, il permet à quiconque de désigner n’importe quoi. ».
Le même terme est employé, et cela complique encore les choses, pour qualifier
certaines formes d’art. C’est ce que fait Marcel Brion lui-même lorsqu’il écrit Art
fantastique 44 où le mot est pris dans un sens très large. Il parle dans cet ouvrage d’artistes
très divers qui appartiennent à des époques très différentes 45 .
41
Respectivement : Un Enfant de la terre et du ciel, Paris, Albin Michel, 1943, p.58, Château
d’ombre, [1943], Paris, Albin Michel, 1974, p.44, La Fête de la Tour des Âmes, Paris, Albin Michel, 1974,
p.214, Le Journal du visiteur, Paris, Albin Michel, 1980, p.91. Les références suivantes apparaîtront dans le
corps du mémoire entre parenthèses.
42 Marcel Schneider, La littérature fantastique en France, Paris, Fayard, 1964,p. 10.
43 Dans Panorama de la littérature fantastique de langue française, Tournai, op. cit., p.20.
44 Art fantastique, Paris, Albin Michel, 1961.
45 D’autres ouvrages peuvent être cités, en particulier : Claude Roy, Art fantastique, Paris, Robert Delpire,
1960. René de Solier, L’art fantastique, Lausanne, J.J. Pauvert, 1961. Gustav René Hocke, Labyrinthe de
l’art fantastique, [1957], Paris, Gonthier, 1967. Jürgen Baltrusaitis, Le Moyen-âge fantastique, [1981],