Le fantastique dans l'oeuvre romanesque de Marcel Brion

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tel-00699768, version 1 - 21 May 2012
récit. Des séquences narratives sont liées à des souvenirs lointains, à la chronique des jours
enfouis, et elles posent la grande question : que savons-nous au juste de l’existence
humaine ? « Quelle histoire ? Je n’arrive pas à me la rappeler, mais, en revanche, je me
souviens du paysage (…) » (CPI, 21-22), avoue le narrateur du Château de la princesse
Ilse, et il ajoute plus loin : « Ma mémoire n’a rien retenu de cette pièce dans laquelle je suis
venu si souvent pendant mes années d’enfance » (CPI, 92). Les romans composent des
tapisseries de souvenirs où viennent trouver place les différents personnages : « Galbrett,
Palling, Carmela, le clown Boneca, demeuraient dans ma mémoire comme les figures
d’une tapisserie ancienne, dont les mains s’entrelacent dans des réseaux de branches
épineuses » (E, 79-80).
Cette dominante rétrospective explique le choix de ces moments privilégiés que
sont la fin de la journée, le crépuscule, moments où reviennent confusément en mémoire
les événements de la journée. Dans Le Château de la princesse Ilse, les souvenirs
personnels se mêlent à une mémoire plus ancienne :
Ilse et la princesse, accoudées à la balustrade de la terrasse, regardaient le couchant au bout d’une
percée à travers les sapins. Autour d’elles s’appesantissait ce silence intérieur qui nous vient aux
fins d’après-midi et qui nous invite à nous taire, peut-être en souvenir de ce que, enfants, nous
nous attristions de ce que cette journée de vacances disparût déjà dans le passé, ou parce que la
très vieille mémoire ancestrale transforme en simple mélancolie la crainte et le désespoir d’une
fuite sans retour du soleil, l’anticipation d’une mort sans résurrection. (CPI, 101)
À ces fins d’après-midi s’ajoute l’automne, saison de l’engrangement et de la
mémoire. Ce sont des moments privilégiés où circulent des images dont certaines peuvent
devenir obsessionnelles.
On peut parler de labyrinthe parce que la mémoire s’étage à différents niveaux
qui se mélangent dans le récit : le niveau du passé individuel, celui d’un passé collectif et
d’une mémoire archaïque. Le narrateur est enregistreur de ce que lui propose sa propre
enfance : événements, émotions, rêves anciens. Tout cela est susceptible à tout moment de
resurgir. Il suffit d’un signe apparemment anodin, d’une émotion soudaine, d’une sensation
imprévue et, du fond de la mémoire de l’être adulte, se lèvent des images qui illustrent les
composantes premières d’une expérience : « Les mots, clown blanc, réveillèrent en moi de
vieux échos (…) » dit le narrateur de Villa des Hasards (21).
Il existe un texte de Karl Philipp Moritz, un des précurseurs du romantisme
allemand, qui met en jeu ces souvenirs 463 . Le narrateur du roman Andreas Hartknopf décrit
463 Ce texte se trouve dans Le romantisme allemand, Les Cahiers du sud, Marseilles, Rivages, 1949, p.440 à
442. Albert Béguin consacre un chapitre à K.P.Moritz dans L’âme romantique et le rêve, op. cit., p.21 à 45,