Le fantastique dans l'oeuvre romanesque de Marcel Brion

239
tel-00699768, version 1 - 21 May 2012
menacée par la destruction. Terence retrouve plus tard la même figure féminine dans
d’autres villes dont les décors sont comparables. Toutefois, leur nature labyrinthique se
précise davantage :
Pendant que nous marchions côte à côte dans les ténèbres, la femme m’expliquait d’une façon
précise, didactique, la topographie de cette ville où nous étions, et dont j’ignorais la configuration
intérieure (…) « Elle est, cette ville, disait-elle, divisée par douze canaux concentriques, refermés
sur eux-mêmes, pareils à des colliers de plus en plus étroits jusqu’à serrer de façon fatale le cou de
la femme qui les porte. (OAM, 230-231)
L’image des quartiers en forme d’anneaux communiquant par des ponts appelle
celle du centre vers lequel le cheminement reste difficile, hypothétique, exige une longue
errance et une recherche :
Il n’était pas impossible cependant que, plusieurs fois, sans y prendre garde, nous fussions
revenus sur nos pas, traversant à diverses reprises les mêmes ponts dans des directions différentes.
(…) Je voulus savoir, toutefois, puisque notre marche erratique embrouillait notre itinéraire
comme une pelote de corde emmêlée, si nous nous dirigions vers le centre de la ville ou si nous
nous en éloignions. (OAM, 231-232)
L’image de la pelote de corde rappelle le motif du fil d’Ariane. Le narrateur
prend conscience que le mouvement suivi obéit à la logique de la spirale, mot repris
plusieurs fois et qui jalonne le récit, et qui, dans la perspective labyrinthique, « réserve au
terme d’une longue errance et d’une constante patience, le réconfort du salut, c'est-à-dire
l’arrivée dans la chambre intérieure » 411 .
La ville labyrinthique est d’abord un entrecroisement de rues, un écheveau de
chemins, ce qui correspond à la définition donnée par Marcel Brion : « Le labyrinthe est,
essentiellement, un entrecroisement de chemins, dont certains sont sans issue et constituent
ainsi des culs de sac, à travers lesquels il s’agit de découvrir la route qui conduit au centre
de cette bizarre toile d’araignée » 412 . Dans L’Ombre d’un arbre mort, le plan compliqué
des rues et des quais brouille les pistes, contraint à un mouvement incertain, désoriente et
provoque le doute de celui qui s’avance parmi des sortes d’antichambres se succédant les
unes aux autres.
Ce labyrinthe possède plusieurs niveaux. Celui des rues se répète dans le
mouvement des canaux. Dans Algues, le labyrinthe possède son double dans le sous-sol,
dans la succession des caves. Des voies souterraines reproduisent le dédale supérieur, et
débouchent sur des grottes marines, c'est-à-dire mènent à un labyrinthe naturel en lien avec
l’intériorité de la terre. Le tracé de la ville est donc très ancien, en relation avec un monde
411 Ibid., p.199.
412 Ibid., p.197.