Le fantastique dans l'oeuvre romanesque de Marcel Brion

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tel-00699768, version 1 - 21 May 2012
d’en bas », les « maîtres d’en bas », les « maîtres du jeu »… Ce monde obéit à une
spatialité et à une temporalité différentes. Il s’agit d’un espace et d’un temps « où les
chiffres des hommes n’ont plus d’effet » (FTA, 45).
Merlin, dans L’Enchanteur, est aussi un personnage des confins. Il revit hors de
son cadre médiéval. Lui aussi est un personnage des frontières. Traditionnellement il se
situe entre le bien et le mal puisqu’il est né du diable et d’une vierge, entre la vie et la mort.
Il incarne, dit Yves Vadé, « dans les temps modernes l’énigme de l’Histoire et du
devenir » 183 . Il est enchanteur enfin, subissant et provoquant diverses métamorphoses.
C’est ce mot d’enchanteur que Marcel Brion retient pour le titre de son roman.
Merlin est un être qui s’avance masqué. Il est d’abord un homme ordinaire, vêtu
d’un pardessus clair et qui habite dans une banale chambre d’hôtel. Il est aussi illusionniste
et prestidigitateur au cirque Aislinn et prend alors le nom de Tintagel, maître de l’illusion,
mais qui dissimule sa véritable puissance sous une apparence de virtuosité. Merlin est enfin
(non plus Tintagel ou M. Merlin) l’autre versant du même personnage. C’est le « maître du
jeu » (E, 19), celui qui commande aux éléments et aux esprits qu’il lui arrive de convoquer
dans sa chambre. Pour le « Maître » (avec majuscules, E, 19), le temps et l’espace n’ont
pas de cloisons, et rien n’est impossible. Loin d’être simple illusionniste, il est alors
magicien, « demi-dieu », « Enchanteur » capable de bienveillance et de compassion,
capable aussi de se transformer en un être redoutable qui ne peut s’empêcher d’avoir
relation avec les démons.
Viviane a elle aussi dans le roman un double visage. Sous l’identité de
Brocéliande, elle dit la bonne aventure dans une baraque de foire 184 . Tout comme Merlin,
elle possède une personnalité secrète :
(…) elle était beaucoup plus elle-même quand elle soulevait, seulement par son passage, une
tempête immobile et muette parmi les arbres que nous rencontrions. Pourquoi prenait-elle la peine
de poser ses pieds sur le sol, alors qu’elle aurait pu si agréablement flotter dans l’air, au niveau
des plus hautes branches ? (E, 115)
183 Yves Vadé, dans le Dictionnaire des mythes littéraires, op. cit., p.1039.
184 On notera que les noms choisis, Merlin, Viviane, Tintagel, Brocéliande, appartiennent à la « Matière de
Bretagne ». Voir à ce sujet La légende arthurienne, Paris, Robert Laffont, 1989. Marcel Brion mélange des
noms de personnages, Merlin et Viviane, à des noms de lieux, Tintagel et Brocéliande. Tintagel est le château
où a été conçu le roi Arthur. Jean Markale écrit, dans Merlin l’Enchanteur, Paris, Albin Michel, 1992, p.249,
que Tintagel est la « célèbre forteresse de Cornwall, où la légende de Tristan et Yseult place la résidence du
roi Mark ». Brocéliande est une forêt de Bretagne. Dans cette association, il est possible de lire des symboles,
château et forêt se présentant comme deux figures complémentaires. La forêt, lieu très brionien, est comme
l’explique Marcel Brion lui-même, dans Art fantastique, op. cit., p.10, « l’endroit où l’on se perd,
matériellement, moralement, la région qu’il faut traverser, selon les romans de chevalerie, pour atteindre le
« château ». Le château, en revanche, lieu tout aussi capital chez Marcel Brion, signifie la sécurité, l’ordre, la
protection, « le formel contre l’informe, l’immuable contre le perpétuel mouvant ». Entre ces deux lieux peut
s’accomplir un « voyage initiatique ».