Le fantastique dans l'oeuvre romanesque de Marcel Brion

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tel-00699768, version 1 - 21 May 2012
exposer leurs corps aux épreuves du froid, de la faim et de la soif, mais pour essayer
d’entendre les voix qui les éclaireront sur leur propre vocation. Le désert est un lieu
important dans la création de l’effet fantastique. C’est est un lieu de vacuité qui en luimême
est déjà inquiétant. Il est générateur d’angoisse comme tous les « longs espaces
plats, les vides horizontaux » (CPI, 16). La conscience inquiète des personnages va
projeter ses angoisses sur le paysage environnant. Le désert devient alors une sorte d’écran.
Tout l’art du récit fantastique est de faire comprendre que tout cela ne relève pas de la
seule subjectivité et que par conséquent derrière cet écran peut se manifester ce qui relève
du monde invisible. Le désert, tout comme la forêt, la montagne, la mer, la lande, lieux
interchangeables, est un espace où la réalité disparaît derrière la vision, où ce que nous
appelons mirage peut être révélateur de la réalité cachée du monde. Le début de l’épisode
présente un paysage sacralisé. Les voyageurs campent près d’un lac sulfureux. Le regard
descripteur monte de ce lac vers une chaîne de montagnes lointaines et, au-dessus, la pleine
lune. Ce paysage possède, pour reprendre l’expression de Rudolf Otto, une tonalité
particulière propre aux cultes anciens. Il y a, dans la description du paysage, deux allusions
aux rites anciens qui font suite à beaucoup d’autres dans le roman. Il y a d’abord ce lac
sulfureux dont les gens du pays soulignent les vertus. L’évocation de ce lac verticalise le
paysage du désert, et c’est un élément supplémentaire d’inquiétude. Dans l’antiquité, le lac
sulfureux est l’entrée des enfers. En tout cas, il signifie un lien avec le feu intérieur, un feu
suspect plus ou moins en relation avec les cultes des dieux d’en-bas. Le paysage
volcanique est un « espace inquiet », un rappel de ce paysage dont il a déjà été question un
peu avant dans le roman, décor évoqué par Graham alors qu’il décrit une fête dont il a été
témoin dans un pays tropical, qui a eu lieu au voisinage d’un lac où l’on adore une déesse
noire (NATM, 87). Tout autour de ce lac vit un peuple pauvre « habité par la croyance qu’il
avait en un univers qu’habitait (…) une race de dieux méchants et colossalement forts ».
Au-delà de ce lac se déploie un paysage de volcans 256 . Le mot sulfureux signifie « qui
contient du souffre », mais il peut aussi vouloir dire suspect, et ici associé aux enfers et à
la présence hypothétique des divinités infernales. Le paysage est marqué par son envers
souterrain, mais aussi par un envers céleste : « L’éclat de la lune, les nuits où elle était
majeure, ou « pleine » comme on dit, ce qui fait penser aux Déesses de la Fécondité (…) »
(NATM, 105). Nous avons donc un paysage sacralisé, tel qu’on pourrait le retrouver dans
256 Nous pouvons rapprocher cela d’un conte de Marcel Brion, Une aventure de voyage, où est présenté un
paysage tout aussi inquiétant dans lequel un voyageur rencontre un cavalier diabolique : « Des volcans
fermaient le fond du paysage (…). La fumée calme montait des bouches entrouvertes, dont certaines
semblaient lâcher leur haleine lentement, à regret, entre les lèvres presques closes (…) la puanteur du souffre
entrait dans la bouche en y enfonçant le doigt et poussait au fond jusqu’à la nausée. » (p.104)