Le fantastique dans l'oeuvre romanesque de Marcel Brion

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tel-00699768, version 1 - 21 May 2012
André Arden, dans Un Enfant de la terre et du ciel connaît lui aussi ce moment
particulier « de l’heure que les Grecs appelaient stationnaire où il fallait ne pas faire de
bruit pour ne pas troubler le sommeil du Grand Pan » (ETC, 299). L’heure de midi est mise
en relation avec un contexte mythologique. Selon la mythologie grecque, Pan est un dieu
qui fréquente la surface de la terre puisqu’il garde les moutons, les vaches, s’occupe des
ruches, participe aux danses des nymphes de la montagne et aide les chasseurs à trouver du
gibier. À l’heure de midi, il s’assoupit, et il ne faut pas le réveiller. Il est, nous dit Robert
Graves, « un personnage insouciant et paresseux, aimant par-dessus tout sa sieste et il se
vengeait de ceux qui le dérangeaient en poussant brusquement, derrière un bosquet ou dans
une grotte un grand cri, qui leur faisait dresser les cheveux sur la tête » 624 . Pour Marcel
Brion, ce paganisme subsiste en certains des « endroits secrets » de la Provence, son pays
natal, « attaché aux rochers, aux arbres, à certaines qualités de lumière, d’ombre et de
vent » 625 , et il est possible d’y pressentir la présence persistante des dieux anciens. Il
raconte sa rencontre avec un paysan du Lubéron qui affirme avoir croisé un jour le Grand
Pan, rencontre véridique, précise Liliane Brion dans une note, qui s’est produite vers 1937-
1938, dont le récit figure dans Un Enfant de la terre et du ciel 626 . Marcel Brion a dû être
profondément impressionné par cet épisode, raconté aussi dans les entretiens
radiophoniques avec Pierre Lhoste de 1969, et qui fournit le point de départ d’un poème du
19 juin 1938 intitulé « L’heure stationnaire » 627 . Il fait de cette heure un moment privilégié
du fantastique, et on en retrouve trace en particulier dans Nous avons traversé la
montagne :
Ma prière enfantine me protégeait contre les fantômes nocturnes mais elle ne disait rien des
fantômes de midi, dont la malfaisance était connue des Anciens. Les Provençaux s’en souviennent
bien, et ce vieux paysan de mon enfance le savait qui, si je m’avisais de crier trop fort en plein
midi, me rabrouait : « Prends garde, petit, le Grand Pan dort. » Ces fantômes de midi, auxquels il
associait singulièrement une pieuse dévotion pour le Grand Pan, ce paysan me racontait qu’ils
profitent de l’heure terrible où le soleil, à son maximum de force, frappe la terre à coups de sa
massue ardente, pour se promener parmi les humains, à l’heure où la lumière éblouissante les fait
invisibles. (NATM, 39)
624 Robert Graves, Les mythes grecs, [1958], Fayard, 1967, p.114.
625 Marcel Brion, Mémoires d’une vie incertaine, op. cit., p.139.
626 Ibid., p.144.
627 Ibid., p.143. Voici un extrait de ce poème : « Crains les spectres de la mort diurne, ceux qui se promènent
en plein midi, dévêtus de ténèbres et trop semblables à des vivants pour que nous puissions éviter d’instinct
leur chemin de lépreux ».