Le fantastique dans l'oeuvre romanesque de Marcel Brion

140
tel-00699768, version 1 - 21 May 2012
allusions à ce mysterium tremendum 253 . C’est en utilisant les diverses catégories du sacré
qu’il crée l’inquiétude fantastique.
Pour Rudolf Otto, le sacré est difficile à étudier parce qu’il se soustrait au
domaine du rationnel. De même que le beau, il concerne le domaine de l’ineffable. Rudolf
Otto distingue deux sens donnés au mot sacré : d’une part il se rapporte à un élément
moral et rationnel. On parle du caractère sacré du devoir ou de la loi. Ce sont des choses
qui prennent un caractère obligatoire. D’autre part, le sacré est un élément qui appartient à
toutes les religions. Pour ce deuxième élément, Rudolf Otto trouve un nom, de manière à
tenter d’en fixer le sens particulier, et préfère parler du numineux (das Numinose), et il
parle d’un « état d’âme numineux ». Le numineux, dit-il « n’est pas rationnel, c'est-à-dire
qu’il ne peut se développer en concepts, nous ne pouvons indiquer ce qu’il est qu’en notant
la réaction sentimentale particulière que son contact provoque en nous » 254 . Le numineux
saisit l’âme humaine, et cette émotion a une tonalité particulière, propre à la solennité des
rites et des cultes anciens, se vit autour d’édifices religieux, temples, églises. Ce qui s’en
dégage, c’est le sentiment de mysterium tremendum, le « mystère qui fait frissonner » :
Il peut conduire à d’étranges excitations, à l’ivresse, aux transports de l’extase. Il a des formes
sauvages et démoniaques. Il peut se dégrader et presque se confondre avec le frisson et le
saisissement d’horreur éprouvé devant les spectres. 255
Le mystère désigne ce qui est caché, ce qui n’est ni conçu ni compris, le
tremendum est à la fois peur, puissance (majestas) et énergie. Qu’en est–il dans le
fantastique de Marcel Brion ?
Le début de la troisième partie de Nous avons traversé la montagne, l’épisode de
la rencontre des cavaliers du désert est très caractéristique du fantastique brionien. Les
protagonistes du roman traversent un désert, non par esprit de mortification, non pour
253 Rudolf Otto, Le Sacré, l’élément non-rationnel dans l’idée du divin et sa relation avec le rationnel,
[1923], Paris, Payot, 1949. Marcel Brion fait allusion à cet ouvrage dans Léonard de Vinci, p.264, également
à propos de Grünewald dans La grande aventure de la peinture religieuse : « Mystère fascinant, ou mystère
terrible, selon la définition traditionnelle : ajoutons aussi mystère ravissant dans certaines pages toutes de
douceur, de grâce, de plénitude, de beauté charnelle et spirituelle » (p.170) ; « Le Sacré apparaît ainsi, chez
Grünewald, comme un tragique à l’état pur, reposé par des moments d’harmonieux répit et de douce joie,
mais le drame reste sous-jacent, et le terrible se devine à une certaine vibration profonde, qui affleure à peine
la surface des formes, et les émeut au plus profond de leur inquiétude. » (p.182). Marcel Brion utilise aussi
ces données critiques dans le domaine de la littérature. À propos de Thomas Mann, dans L’Allemagne
romantique, le voyage initiatique, tome 2 : « La beauté fait peur, en même temps qu’elle ravit. Platen voulait
dire cela quand il écrivait que l’homme capturé par la beauté ne vaut plus rien pour toutes les choses
terrestres. Et aussi parce que brille en elle la lumière sacrale d’un mysterium trmendum qui marque comme
d’un sillage phosphorescent le passage du numen. » (p.270). On trouve des allusions dans les romans, par
exemple dans L’Ermite au masque de miroir : « Le tremblement mystérieux attaché à la suprême beauté. »
(p.140)
254 Ibid. p.28.
255 Ibid. p.29.