Ley de Defensa Nacional - Ministerio de Defensa

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7 de abril de 1988
eran tropas de elite. Esa misión se cumplió con mucho patriotismo y abnegación pero, a veces, no
con los mejores elementos con que contaba en aquel tiempo la sociedad argentina. Sin embargo,
bastó el genio y un jefe para que ese grupo desorganizado y, a veces, de orígenes no muy claros,
llegara a formar realmente una fuerza compacta que escribió tantas páginas importantes de la
historia argentina.
San Martín puso en marcha la industria militar. Todos leímos, desde niños, acerca de aquellos
arsenales formados por fray Luis Beltrán y cómo hacía las armas, seguramente con más
cariño y amor que por medios técnicos. Alguien dijo que lo de fray Luis Beltrán fue la primera
intervención militar en la dirección y constitución de una industria pesada. Seguramente cuando
él lo estaba haciendo no lo sabía; suele ocurrir que los hechos históricos se descubren después por
las generaciones posteriores. Los protagonistas no se dan cuenta que, a veces y sin querer, están
haciendo historia.
En abril de 1815 se produce la sublevación de Álvarez Thomas en contra del director supremo
Alvear. En 1816 se crea la Academia Militar para formar oficiales de Ejército y de la Marina. Su
director, Felipe Senillosa, logró realmente organizarla en forma eficiente, llegando hasta el año
1820. En una época de inestabilidad total, cuatro años eran demasiado tiempo y, sin embargo, se
logró el objetivo.
Después vino el “golpe” contra Álvarez Thomas y así se entró en los años ‘20, época de guerras
y de anarquía; todos conocemos la historia argentina y recordamos al 20 de julio de 1820
como el día de los tres gobernadores simultáneos, aunque algunos sostienen que llegaron a ser
cuatro. Se produjo una auténtica disolución del Ejército Nacional; se vivía una anarquía total.
En 1821 Rivadavia comienza a impulsar una reforma militar. Divide las tropas permanentes
de las milicias y en 1825 se reconstituye apresuradamente el Ejército nacional ante la guerra con
Brasil. También debe reconstituirse la Marina.
Entre 1828 y 1852 prácticamente vuelve a desaparecer el Ejército nacional. Comienza el auge
de los ejércitos provinciales, en los cuales los caudillos de cada provincia tenían sus propias tropas;
no existía el Ejército nacional. Los grados de instrucción eran mínimos y los integrantes de
las tropas, en su mayoría, eran gauchos, hombres que actuaban con coraje más que con formación
militar y, para bien o para mal, marcaron una etapa en la historia argentina.
Después de Caseros, en 1852, se reconstituyó el Ejército nacional. Urquiza es designado general
en jefe del Ejército de la Confederación Argentina, con capital en Paraná pues aún la provincia
de Buenos Aires estaba afuera. En ese año se creó la Guardia Nacional, siguiendo un modelo
francés, con la idea del ciudadano-soldado que recibía instrucción militar sin abandonar sus
actividades habituales.
En 1865 se produce la guerra contra el Paraguay y se acelera el proceso de la constitución del
Ejército nacional, valorizando la Infantería y la Artillería. En 1865 —época de Mitre— se sanciona
la ley 129 que, por primera vez, dispone un enrolamiento.
Después entramos en la época de Sarmiento, polémico en varios aspectos y quizá no demasiado
conocido en su faceta vinculada al tema militar.
En 1870 creó el Colegio Militar, adoptando el modelo francés y designó director a un científico
extranjero, el general húngaro Juan F. Czetz, oficial del imperio austro-húngaro, coronel
argentino e ingeniero.
En 1872 creó la Escuela Naval Militar y desde la Presidencia luchó permanentemente contra
la politización de las Fuerzas Armadas.
En 1872, en la batalla de Ñaembé, cuando López Jordán es derrotado por Roca, se pone fin a
las milicias provinciales; sólo quedaron en Buenos Aires por unos pocos años más. En ese mismo
año, Sarmiento crea una escuadra.
En 1874 Mitre se subleva contra la elección de Avellaneda y es derrotado en La Verde.
En 1879 Julio Argentino Roca inicia la Campaña al Desierto.