Ley de Defensa Nacional - Ministerio de Defensa

31a. reunión - 10a. sesión extraordinaria
En 1880 se produce la conquista del Chaco. Persisten los enfrentamientos entre la Nación, la
provincia de Buenos Aires y Avellaneda se instala en Belgrano, y llegamos así a la presidencia de
Roca.
Durante la presidencia de Roca sobreviene un período de paz y buena administración; gobernó
los seis años sin una sola sublevación; incluso llegó a romper con la Iglesia Católica sin la menor
alteración del orden. Todos conocemos las leyes de aquella época. Esto demuestra su gran poder;
era un militar de mano dura y un político de cerebro blando y elástico. Lideró políticamente a
la generación del ‘80 e insertó claramente al país en un esquema de progreso pero de desarrollo
dependiente. Éste quizá es el gran reproche al proyecto la generación del ‘80: le faltó elaborar un
proyecto nacional con mayor nivel de independencia y autonomía. Así se hizo la historia.
El ministro de Guerra de Roca fue Benjamín Victorica. Modernizó las Fuerzas Armadas, los
ferrocarriles y el telégrafo y cambiaron la estrategia militar como lo habían hecho en la Guerra de
Secesión en los Estados Unidos y, aunque la mayor parte de las empresas que explotaban estos
servicios eran extranjeras, logró aportarles un sentido militar y estratégico que pudiera utilizarse
al servicio de la Nación en caso de un conflicto bélico.
Creó la Oficina Topográfica Militar, que fue la antecesora del Instituto Geográfico Militar,
hizo explorar la Patagonia y Tierra del Fuego por mar y por tierra. Renovó la legislación militar,
todavía atada a las ordenanzas de Carlos III.
Creó la escuela de Cabos y Sargentos y la Escuela de Marinería, fortaleció la escuadra; ya no sería
una flota fluvial sino una flota de mar. Comprendió claramente el valor del mar para la soberanía.
Estableció importantes leyes sobre sanidad militar y también en el terreno moral enfrentó a la
corrupción de los proveedores. Para frenar la politización dictó una ley de ascensos que eliminó
arbitrariedades frecuentes y recurrentes, porque estableció un escalafón y un mecanismo en el
cual, con gran transparencia, se daban los ascensos militares.
En esa época se vivió un enfrentamiento entre los graduados liderados por Ramón L. Falcón
y los formados empíricamente. De esta manera comenzó ya un poco otro tema que fue bastante
recurrente en la historia militar argentina: el de los espontáneos y el de los que habían pasado
por los institutos de estudio, que también se ha dado en otros niveles y otras instituciones, en la
policía, también en nuestras fuerzas de seguridad.
En la revolución del ‘90 participaron importantes oficiales del Ejército y de la Marina, pero
fueron rápidamente amnistiados.
En la revolución del ‘93, reaparecen las milicias provinciales. Y en 1891 comienza a tener una
participación muy importante en la vida argentina un general que introdujo una concepción
estratégica doctrinada que durante mucho tiempo se mantuvo en el país. Me refiero al general
Riccheri.
Ya en aquel momento, Riccheri había producido el cambio de los Remington americanos
por los Mauser alemanes, con lo cual se daba esta inserción cada vez mayor en la concepción del
ejército prusiano. Pero la concepción de Riccheri no la podemos enclavar o encuadrar simplemente
diciendo que fue el que traspoló la organización prusiana en la Argentina, porque tenía
otros elementos nacionales.
Riccheri fue el primero que, con toda claridad, expuso la doctrina de la necesidad de tener
un ejército educador, un ejército colonizador, que permitiera extender y consolidar las fronteras,
llevar educación a tantos sectores marginales de la vida argentina, llevar alimentación y tratar de
mejorar los elementos de la salud. Y este concepto del ejército educador, del ejército colonizador,
del ejército que no solamente velaba por la defensa o la seguridad nacional sino también por la
felicidad de los integrantes de ese ejército, que en última instancia era todo el pueblo en el concepto
de Nación en armas, se mantuvo hasta nuestros días.
Después vino la época del ejército profesional, la época de Justo con su ministro de Guerra,
Rodríguez. Fue un período donde el profesionalismo fue un elemento caracterizante, donde se
265
1987-1988