21.Aprenda optimismo Haga de la vida una experiencia gratificante

sus progresos en el campo deportivo, sustituyendo con ánimo y entusiasmo su
carencia de habilidad. Alan, que así dejó de ser aquel niño «omega» del principio,
estaba ya en camino de convertirse en un adolescente «alfa».
Cuando su hijo no logra las mejores notas en la escuela, resulta muy sencillo para
los profesores, e incluso para usted, concluir que el chico carece de la suficiente
inteligencia o incluso que es un poco tonto. Con eso el niño puede deprimirse y su
depresión le impedirá seguir intentando, persistir, correr riesgos que le permitan
desarrollar todo su potencial. Lo que es peor, si llega a la conclusión de que la
estupidez o una pobre inteligencia es la causa, entonces su niño lo verá también así y
lo hará suyo, lo integrará en su concepto de sí mismo. Esta pauta explicativa hará que
todo empeore y lo que fue un contratiempo escolar o período de bajos rendimientos
se convertirá en habitual.
Cómo medir la depresión del niño
¿Cómo saber que su niño está deprimido?
Pues bien, sin recurrir a una entrevista diagnóstica con un psicólogo o un
psiquiatra, no hay una manera concluyente de saberlo. Pero puede lograr una
respuesta aproximada pidiéndole al niño que haga la siguiente prueba. Se trata de un
test modificado de aquel de la depresión que ya hizo en el primer capítulo, obra de
los especialistas Myrna Weissman, Helen Orvaschell y N. Padian, pertenecientes al
Centro de Estudios Epidemiológicos del Instituto Nacional de Salud Mental. Se lo
denomina CES-DC (por Centro de Estudios Epidemiológicos-Depresión Infantil,
según las iniciales en inglés). 1 Veamos ahora cómo presentar el test CES-DC a su
hijo:
«He estado leyendo un libro acerca de cómo se sienten los chicos de tu edad y me
preguntaba cómo podrías haberte sentido tú últimamente. Algunas veces a los chicos
les resulta difícil encontrar las palabras capaces de describir sus sentimientos. Aquí
puedes ver que para cada una de las frases se brindan cuatro posibles respuestas, y
se trata de elegir una. Me gustaría que las leyeras todas, de la primera a la última, y
eligieras luego la posibilidad que esté más de acuerdo con tus sentimientos o tu actos
de la última semana. Cuando hayas hecho una elección, pasa a la siguiente. Y
recuerda una cosa, aquí no hay respuestas acertadas y respuestas equivocadas.»