21.Aprenda optimismo Haga de la vida una experiencia gratificante

milenios. No viviríamos mucho si no estuviéramos en condiciones de reconocer los
peligros y las necesidades en cuanto se presentan, y si no nos preocupásemos por
averiguar cómo hacerles frente. Los pensamientos habitualmente pesimistas no hacen
sino deprimir un poco más el tono de ese proceso. No sólo se apoderan de nuestra
atención, sino que evolucionan incesantemente en nuestra mente. Por su naturaleza
misma, no pueden permitir que se los olvide. Son recordatorios biológicos
primitivos de lo que necesitamos y de lo que tememos. En tanto la evolución parece
haber hecho de los prepúberes optimistas impenitentes, también se ha asegurado de
que los adultos que se preocupen y proyecten tengan más probabilidades de
sobrevivir y de procrear niños que a su vez sobrevivan. Pero en la vida moderna
esos recordatorios primitivos pueden ser obstáculos en nuestro camino, trastocar
nuestra actuación y echar a perder la calidad de nuestra vida emocional.
Vamos a examinar ahora la diferencia que hay entre distracción y discusión.
Distracción
Quiero que ahora no piense en un pedazo de tarta de manzana con helado de
crema. La tarta está caliente y el helado hace que haya un contraste delicioso tanto en
sabor como en temperatura.
Probablemente descubra usted que carece de capacidad para abstenerse de pensar
en ese bocado. Pero sí tiene la capacidad de dirigir su atención hacia otro lado.
Vuelva a pensar en la tarta. ¿Se le hace la boca agua? Ahora póngase de pie,
golpee la pared con la palma de la mano y grite: «¡BASTA!».
Ha desaparecido de su mente la imagen de la tarta, ¿no es así?
Esta es una de las diversas técnicas destinadas a detener el pensamiento, todas
sencillas pero muy efectivas, a las que recurren las personas que intentan interrumpir
sus pautas de pensamiento habituales. Algunos hacen sonar una campana, otros
llevan un tarjetón con la palabra STOP en grandes letras rojas. Muchos son los que
consideran muy útil colocarse en la muñeca una goma elástica y tirar de ella, soltarla
de inmediato y sentir así un ligero dolor que termina con la rumiación.
Si combina usted una de estas técnicas físicas con otra llamada «cambio de la
atención» obtendrá resultados mucho más duraderos. Para impedir que vuelvan sus
pensamientos a una creencia negativa después de haberlos interrumpido (con la