21.Aprenda optimismo Haga de la vida una experiencia gratificante

• ¿Deducciones?
• ¿Utilidad?
Evidencia
Lo más convincente cuando se trata de discutir una creencia negativa es demostrar
que no se corresponde con la realidad. La mayoría de las veces los hechos estarán
de su lado, puesto que las reacciones pesimistas ante la adversidad por lo general
son exageradas. Adopte el papel de un detective de novela y pregunte: «¿Cuáles son
las pruebas para albergar esa creencia?».
Así lo hizo el protagonista de la historia que acabo de relatarles. Cuando creyó
que sus «malas» notas eran «las peores de la clase», empezó a buscar las pruebas
que avalaban sus creencias. Justamente la persona que se sentaba a su lado en el aula
tenía notas peores que las suyas.
Katie, que empezó suponiendo que había «arruinado» su dieta de dos semanas por
picar algo en un bar, podría haber sacado la cuenta de las calorías de lo que comió y
bebió, y de inmediato sabría que apenas había superado un poco lo que
habitualmente comía en la cena siguiendo su dieta.
Es importante advertir la diferencia que hay entre esta manera de encarar las cosas
y lo que se ha dado en denominar «fuerza del pensamiento positivo». Este último,
por lo general, implica tratar de creer declaraciones incontrovertibles, como «Todos
los días, en todos los sentidos, me siento cada vez mejor», y hacerlo en ausencia de
toda prueba o incluso frente a evidencias que las niegan. Si en realidad puede usted
creer en cosas así, entonces su fuerza será mayor. Muchas personas educadas,
adiestradas en el escepticismo, no son capaces de insuflarse este optimismo
exagerado. El optimismo adquirido, en cambio, se refiere a la exactitud.
Hemos visto que con sólo repetir para sus adentros declaraciones positivas no se
consigue levantar mucho el ánimo y, menos aún, alcanzar muchos logros. Lo que sí
tiene efecto es cómo se enfrenta usted a esas declaraciones negativas. A menudo las
creencias negativas que se producen después de la adversidad no son exactas ni
apropiadas. La mayoría de las personas tiene una cierta tendencia a «tomar las cosas
a la tremenda», lo que denominamos catastrofizar; de entre todas las causas
potenciales escogen la que parece la causa directa. En materia de discusión, una de