21.Aprenda optimismo Haga de la vida una experiencia gratificante

LAS ELECCIONES PRESIDENCIALES ESTADOUNIDENSES, 1948-1984
¿Cómo ha de ser el presidente que desean los votantes estadounidenses? ¿Puede
bastar con un grado mayor o menor de optimismo para establecer la diferencia?
El pasatiempo de Harold Zullow era la ciencia política, y su tesis de doctorado
versó sobre el tema. 2 Empezamos releyendo los discursos de aceptación de la
candidatura pronunciados tanto por ganadores como por perdedores de los últimos
tiempos. No tardaron en salir a relucir las discrepancias en cuanto a optimismo. Esto
es lo que dijo Adlai Stevenson, dos veces perdedor, cuando aceptó por primera vez
la candidatura a presidente de la nación en la convención del Partido Demócrata de
1952:
Cuando se apaga el tumulto y mueren los gritos, cuando se han retirado las bandas de música y se apagan las
luces, aparece la cruda realidad de la responsabilidad en un momento de la historia acosado por los ceñudos
espectros del enfrentamiento, la disensión y el materialismo en casa, y el implacable, inescrutable y hostil poder
en el extranjero.
Quizá fuera una magnífica prosa, pero que también expresaba una rumiación tras
otra. Fiel a su reputación intelectual, Stevenson se apoyaba en las adversidades y las
analizaba, pero sin proponer cómo modificarlas. Presten ahora atención a su pauta
explicativa:
La ordalía del siglo XX —la época más sangrienta y turbulenta de toda la Era Cristiana— está aún
lejos de haber terminado. En los años por venir habremos de considerar que el sacrificio y la paciencia habrán
de ser nuestro indesmayable propósito…
Por cierto que no me prestaría gustoso a ser candidato, porque el peso de la administración supera todo
lo imaginable. (La cursiva es mía.)
Dos explicaciones de primera aparecen en estas declaraciones de Stevenson. Lo
que figura en cursiva es la explicación y el resto, los hechos que se explican. Muy
permanente: la ordalía por venir, desde hace muchos años, causarán sacrificios. Muy
amplio: los rigores de las cargas por soportar hacen que no busque la designación
como candidato. Adlai Stevenson, una persona de gran inteligencia, se encontraba
sumido en el más oscuro de los agujeros emocionales sin poder salir. Su pauta
explicativa era depresiva.