21.Aprenda optimismo Haga de la vida una experiencia gratificante

conocieron la impotencia, cuando adultas no pudieron en su mayoría rechazar el
tumor, y la mayoría de las que sí pudieron escapar al electroshock en la infancia,
cuando se les volvió a aplicar la corriente eléctrica demostraron gran capacidad
para rechazar el tumor. De esta forma demostraba que la experiencia pasada en la
infancia era fundamental para la capacidad de rechazar tumores en la edad adulta.
Manejar las cosas durante la infancia producía inmunización, y un desamparo
temprano hacía que las ratitas adultas corrieran más riesgos de enfermar.
Cuando Madelon completó su doctorado presentó solicitudes ante varias
universidades, donde deseaba ser profesora adjunta, y algunas de ellas le exigieron
un currículum completo. Así fue como llegué a enterarme, para mi gran sorpresa, que
la joven ya había sido profesora adjunta en Yale, cuando estudiaba enfermería, antes
de emprender sus estudios para graduarse con nosotros en psicología. Más tarde,
además, supe que durante la guerra de Vietnam había ganado la Estrella de Plata y
otras condecoraciones por valor demostrado bajo el fuego enemigo. En 1970 había
estado al frente de un hospital en Parrot’ Beak, Camboya.
Eso fue todo cuanto pude averiguar sobre ella. Pero ahora puedo comprender por
qué daba tales muestras de valor y de fortaleza de carácter. Cuando Madelon entró
en ese campo minado elegido por ella —el de los efectos psicológicos sobre la
salud física—, se halló en el terreno de los que curan por la fe. Pero quería
demostrar científicamente que la mente puede influir sobre la enfermedad, y había
sostenido esa teoría durante casi toda su carrera como enfermera en medio de las
bromas y la incredulidad de sus colegas médicos. De acuerdo con lo que marca el
dogma, sólo los procesos físicos, no los mentales, pueden influir en la enfermedad.
Se volvió hacia los académicos en busca de apoyo y simpatía. Cuando llegó el
momento de su disertación para el doctorado ya había contribuido a probar que la
mente está en condiciones de controlar la enfermedad. Y hasta el mundo de la
medicina estaba empezando a creerlo. En la actualidad, Madelon ocupa una cátedra
en el Departamento de Enfermería Pediátrica en la Escuela de Medicina de Yale.
EL PROBLEMA MENTE-CUERPO
¿Por qué tropieza con tantas resistencias la idea de que la mente pueda influir en