21.Aprenda optimismo Haga de la vida una experiencia gratificante

basarse en las explicaciones de la gente la terapia para la depresión y el desamparo.
Al mismo tiempo, Abramson y yo comenzamos a redactar otro borrador sobre cómo
las pautas explicativas de las personas podía ser causa de depresión y desamparo.
Ocurrió que en aquel momento se puso en contacto conmigo el jefe de redacción
del Journal of Abnormal Psychology. Me dijo que la controversia en torno al
sentimiento de impotencia aprendido había generado más opiniones que nunca entre
los lectores, tratándose, en muchos casos, de ataques parecidos a los formulados por
John, Lyn y Judy. El periodista tenía idea de dedicar todo un número de la revista a
esa controversia, y quería saber si yo estaba dispuesto a colaborar con un artículo.
Estuve de acuerdo y luego convencí a John y a Lyn para que redactaran una
combinación de los dos borradores en que habíamos estado trabajando
separadamente. Me pareció importante que, cuando la nueva teoría obtuviera tan
importante difusión, contara ya con nuestras respuestas a los ataques. 2
Nuestro enfoque se aproximaba a la teoría de la atribución de Bernard Weiner,
pero difería de ella en tres cosas. Primero, estábamos interesados en los hábitos de
la explicación, no solamente en la explicación que alguien suministra con respecto a
sus fracasos. Sosteníamos que había allí una cosa llamada pauta de explicación:
todos teníamos nuestra propia manera de ver las causas y, llegado el caso,
interpretaríamos las cosas bajo ese prisma. Segundo, allí donde Weiner había
hablado de dos dimensiones de la explicación —permanencia y personalización—
nosotros introducíamos una tercera, la manera. (Pronto explicaré todos estos
conceptos.) Tercero, en tanto Weiner se interesaba por los logros, las realizaciones,
nosotros dirigíamos nuestra atención hacia la enfermedad mental y la terapia.
El número especial del Journal of Abnormal Psychology apareció en febrero de
1978. Contenía nuestro artículo, respondiendo por anticipado a las principales
objeciones que criticaban la teoría original del sentimiento de impotencia aprendido.
Fue muy bien recibido y sirvió para generar más investigaciones que la propia teoría
original. Luego ideamos el cuestionario que se acaba de mostrar en este capítulo.
Con la creación del cuestionario, la pauta, el enfoque se podía medir sin dificultades
y así aplicarse nuestro criterio, ya no en el laboratorio, sino en el mundo exterior,
con los problemas humanos de todos los días.
La American Psychological Association otorga todos los años el llamado Early
Career Award a aquellos psicólogos que dentro de los primeros diez años de su