21.Aprenda optimismo Haga de la vida una experiencia gratificante

enorme mercado al consumismo, un mercado que tiene en cuenta cada vez más la
elección individual. Los vaqueros, por ejemplo, han dejado de ser azules, y los hay
en docenas de colores y cientos de variedades. Con los cambios operados en las
opciones disponibles, aparecen en el mercado decenas de millones de automóviles
nuevos, de modelos distintos. Hay centenares de tipos de aspirina y miles de marcas
de cerveza.
A fin de crear un mercado para tanta variedad, la publicidad aguza su ingenio,
pues debe despertar el suficiente entusiasmo en cuanto a la capacidad de elección de
los potenciales clientes. Decidir, elegir, acceder hedonísticamente a lo individual se
convirtió en un gran negocio. Cuando los seres individualmente tienen muchísimo
dinero para gastar, esos individuos se convierten en algo poderoso y provechoso
para todo el mundo.
En ese tiempo Estados Unidos se ha convertido en un país riquísimo, como el
legendario Creso… aunque suman millones los que han quedado fuera de la
prosperidad. Los estadounidenses, en promedio, tienen ahora más poder adquisitivo
que cualquier otro pueblo en toda la historia. En la actualidad la riqueza no significa
lo mismo que en los siglos pasados. Por ejemplo, consideremos el caso de un
príncipe medieval: era rico, pero la mayoría de las cosas que poseía eran
inalienables. No podía vender sus tierras para comprar caballos. La riqueza de ese
príncipe no podría traducirse directamente en poder adquisitivo. Por el contrario,
nuestra riqueza está ligada a ese despliegue alienante de elecciones que se abre ante
nuestros ojos, merced a ese proceso que está en condiciones de producir la nevera
adornada con piedras preciosas. Tenemos más alimentos, más ropa, más educación,
podemos asistir a más conciertos y leer más libros, acrecentar nuestros
conocimientos, según algunos hasta más amor para elegir, que cualquier otro pueblo
en toda la historia.
Junto con esta escalada referente a lo que podemos esperar en el terreno material,
se ha producido una escalada en cuanto a lo que podemos considerar aceptable en
trabajo y en amor. Solía considerarse que teníamos una ocupación aceptable si
ganábamos lo suficiente para llevar el pan a casa. Hoy no es así. La ocupación tiene
que estar acompañada también de alguna importancia social, un ancho campo de
actividades, garantizar una acomodada jubilación, los compañeros de trabajo han de
congeniar y el medio tiene que ser sano desde el punto de vista ecológico.