21.Aprenda optimismo Haga de la vida una experiencia gratificante

El tercer síntoma de la depresión es el referido al comportamiento. Tres son los
síntomas de comportamiento de un depresivo: pasividad, indecisión y tendencias
suicidas.
Muchas veces los depresivos ni siquiera pueden iniciar una tarea, por rutinaria
que sea, y al primer obstáculo prefieren darse por vencidos. Un novelista, por
ejemplo, se detiene en el primer párrafo de la obra que piensa escribir. Y, si
finalmente empieza a escribir, abandona tan pronto comete un error, por pequeño que
sea. Después de eso, suele ocurrir que se levante de su silla y abandone el libro
durante un mes.
Cuando se presentan alternativas, el deprimido no puede decidir. Por ejemplo,
alguien que esté padeciendo un acceso de depresión podrá levantar el teléfono para
pedir que le manden una pizza. Si del otro lado de la línea le preguntan si la quiere
sencilla o con algún aditamento, se quedará sin saber qué decir, paralizado, mirando
al receptor. Pasarán unos segundos de indecisión y quizá termine colgando el
teléfono. Así le pasaba a Sophie cuando no podía iniciar sus tareas: ni siquiera
decidía con qué materia empezar.
Muchos depresivos piensan en el suicidio. Por lo general, ello se debe a uno de
estos motivos, cuando no a ambos; el primero es la renuncia a reaccionar, y entonces
quieren ponerle un punto final. El otro es el deseo de manipular a los otros: quieren
que se los vuelva a amar, o vengarse, o tener la última palabra en una discusión.
La depresión se acompaña a menudo de síntomas físicos: cuanto más grave la
depresión, más son los síntomas. Disminuye el apetito. No se puede ingerir alimento.
Y también cesa el deseo sexual: no puede hacerse el amor. En el caso de Sophie,
antes le parecía que el sexo era algo maravilloso, el punto máximo de su relación
con aquel hombre con el que vivía, y terminó considerándolo algo repugnante. Hasta
el sueño se altera: el despertar llega muy temprano, y comienzan las vueltas y más
vueltas en la cama, tratando sin éxito de volver a conciliar el sueño. Hasta que suena
el despertador y no hay otro remedio que empezar la nueva jornada, no solamente
con la misma depresión, sino también exhausto.
Estos cuatro síntomas, cambios negativos en el pensamiento, el humor, el
comportamiento y la respuesta física, permiten diagnosticar la depresión, unipolar o
normal. Para que alguien pueda considerarse un deprimido no es indispensable
contar con los cuatro síntomas, y tampoco hace falta que uno en particular se halle