21.Aprenda optimismo Haga de la vida una experiencia gratificante

de toda sospecha en cuanto a metodología, si efectivamente predice el futuro.
Cuando terminaba 1987, después de dos años de trabajo, Harold Zullow había
completado sus análisis de las elecciones 1900-1984.
Por fin estábamos en condiciones de tratar de predecir lo que iba a suceder en
1988. No hay científico social alguno que haya pronosticado alguna vez grandes
acontecimientos históricos antes de que se produjeran. Los economistas siguieron
pronosticando una y mil veces tiempos de prosperidad y de recesión, aunque, tan
pronto sucedía lo contrario de lo previsto, nunca se los podía encontrar para que lo
reconocieran. Lo que habíamos descubierto en nuestros análisis sobre cosas pasadas
parecía tener fuerza suficiente como para que siguiéramos a flote.
Decidimos lanzarnos al pronóstico en tres terrenos. Primero, las elecciones
presidenciales primarias: ¿quién sería el candidato de cada partido? Segundo, ¿quién
se impondría en los comicios definitivos? y tercero, tendríamos treinta y tres escaños
del Senado para hacer el pronóstico. Debíamos ponernos a trabajar de inmediato y
recopilar el mayor número posible de discursos pronunciados por los candidatos.
LAS PRIMARIAS DE 1988
En enero de 1988 andaban por todo el país nada menos que trece aspirantes
diciendo lo suyo, pronunciando discursos día tras día por localidades de New
Hampshire, de Iowa y otros estados. Los republicanos que salían en busca de votos
eran seis, y entre ellos Robert Dole y George Bush encabezaban las encuestas. Bush
pensaba que quienes apostaran su dinero apoyando al rival, perderían; Dole era un
tipo recio, en tanto que Bush parecía un aristócrata. Además, había que contar con
otros candidatos como el evangelista Pat Robertson, el conservador Jack Kamp y el
general Alexander Haig.
Por el lado de los demócratas, la cosa no estaba nada clara. Gary Hart
aparentemente se recuperaba de un traspié de tipo sexual y nuevamente encabezaba
las encuestas. El senador Paul Simon, el gobernador Michael Dukakis, el senador
Albert Gore y el representante Richard Gephardt también contaban con
posibilidades. En cuanto al reverendo Jesse Jackson, se decía, solamente conseguiría
el voto de los negros.