21.Aprenda optimismo Haga de la vida una experiencia gratificante

LAS ELECCIONES AL SENADO DE 1988
En aquellas elecciones se disputaron también treinta y tres escaños del Senado y
pudimos obtener los discursos de veintinueve de los candidatos, pronunciados con
anterioridad, principalmente en primavera y verano. En su mayor parte, se trataba de
las palabras dichas por los candidatos al Senado cuando anunciaban sus
candidaturas, es decir, bastante antes del cierre de campaña. De modo que las
diferencias en el pesrum —contrariamente a lo sucedido en el debate Bush-Dukakis
— difícilmente podrían surgir del hecho de ir por delante o no en las encuestas. Un
día antes de las elecciones, Harold hizo su último análisis de aquellos veintinueve
candidatos y se la jugó entregando sobres cerrados a varias personas.
Se conocieron primero los resultados de la elección presidencial, pero el
suspense siguió para nosotros toda la noche. No sólo habíamos previsto
correctamente las victorias de veinticinco de los veintinueve candidatos al Senado,
sino que —con una sola excepción—, una vez finalizado el escrutinio resultó que
habíamos pronosticado todas las derrotas y todos los resultados estrechos.
Pronosticamos que en Connecticut Joe Lieberman derrotaría al favorito Lowell
Weicker, aspirante a la reelección, por muy poco. Ganó Lieberman por la
pequeñísima ventaja de 0,5 por 100.
Pronosticamos que Connie Mack superaría a Buddy MacKay en Florida. Un
optimista Connie Mack había explicado con estilo externo, circunstancial y
específico por qué se habían elevado los impuestos: «Lawton Chiles [el antiguo
senador] siguió con los grandes gastos y hasta votó un aumento para él mismo».
(Para Harold la puntuación de esa explicación valía un 4.) En cuanto al rival de
Mack, Buddy MacKay atribuyó los problemas del desarrollo de Florida «a la
autopercepción de Florida». (Esa explicación permanente, global y personalizada
equivalió a un 14 para Harold.) A pesar de ir por detrás en las encuestas, Connie
Mack terminó ganando por menos de 1 por 100.
Pero nos equivocamos en las elecciones para el Senado en el estado de Montana,
donde Conrad Burns sorprendió venciendo a John Melcher.
De manera que así estábamos. Con la pauta explicativa de los discursos, y