21.Aprenda optimismo Haga de la vida una experiencia gratificante

las técnicas más efectivas para usted consistirá en la búsqueda de distorsiones en sus
explicaciones catastróficas. La mayoría de las veces tendrá de su lado a la realidad.
El optimismo aprendido actúa no a través de un ánimo injustificable respecto del
mundo, sino mediante el poder que tiene el pensamiento no negativo. 2
Alternativas
Casi nada de cuanto nos pasa obedece a una sola causa; la mayor parte tiene
muchas. Por ejemplo, si el resultado obtenido en una prueba no es de lo mejor, todas
estas cosas pueden haber contribuido: lo difícil de la prueba, lo que se haya
estudiado para prepararse, el profesor, la forma de puntuación, los resultados de los
otros estudiantes, el cansancio anterior a la prueba. Los pesimistas siempre se
explican esas cosas de la peor manera, en la forma más permanente, global y
personal que puedan encontrar. En el caso del señor de quien ya hablamos, cuando
no obtuvo las mejores notas en su examen eligió: «Soy demasiado mayor para
competir con gente joven».
También aquí la realidad está de nuestro lado. Las causas posibles son múltiples,
así que ¿por qué aferrarse a la más insidiosa? Pregúntese: «¿No podré pensar en esto
de una manera que no sea tan destructiva?». La persona de nuestro ejemplo, muy
experimentada en eso de discutir consigo misma, no tardó en descubrir que «tengo un
trabajo y una familia». Katie, por su parte, pudo haber cambiado «debilidad» por
«Qué fuerza de voluntad tengo, puedo seguir esta dieta durante dos semanas».
Para poner en tela de juicio sus propias creencias, busque todas las causas que
hayan podido contribuir. Dirija su atención a lo modificable (no haber dedicado al
estudio todo el tiempo disponible), lo específico (este examen, en particular, era
extraordinariamente difícil) y lo no personal (el profesor no fue muy justo al
puntuar). Es conveniente esforzarse en generar creencias alternativas, insistiendo en
las posibilidades de cuya veracidad no está plenamente convencido. Recuerde que
gran parte del pensamiento pesimista consiste precisamente en todo lo contrario, no
porque la evidencia lo respalde sino, precisamente, por señalar causas que parecen
más directas. Su trabajo consistirá en anular ese hábito destructivo convirtiéndose en
alguien muy ducho en ver alternativas.