21.Aprenda optimismo Haga de la vida una experiencia gratificante

Los niños que tienen una pauta explicativa pesimista se encuentran en grave
desventaja. Si su hijo obtiene una puntuación pesimista en el CASQ a mitad de la
primaria, corre el riesgo de tener una depresión. Dividimos a los niños que
investigamos entre aquellos cuya puntuación sobre depresión empeoraba con los
años, y aquellos cuya puntuación mejoraba a medida que pasaba el tiempo. La pauta
explicativa separa a estos dos grupos de acuerdo con las siguientes tendencias:
• Si el niño comienza el año que corresponde más o menos a la mitad de la
primaria con un pauta pesimista sin estar deprimido, se deprimirá con el correr
de los años.
• Si es pesimista al comenzar el año y además está deprimido, seguirá con la
depresión.
• Si comienza optimista y es al mismo tiempo víctima de la depresión, tenderá a
mejorar.
• Si comienza el año como pesimista y sin depresión, el niño continuará sin
deprimirse.
¿Qué es lo primero, ser pesimista o ser depresivo? Podría suceder que el
pesimismo condujera a la depresión, pero también es posible que la misma
depresión haga que se mire el mundo con ojos pesimistas. Las dos posibilidades
resultan ciertas. El niño con depresión en los grados intermedios de la primaria
estará más deprimido al año siguiente y más al subsiguiente, y el que considera las
cosas con pesimismo en cuarto se deprimirá aún más en quinto o sexto. En suma, los
dos aspectos terminan por configurar un círculo vicioso.
Encontramos durante nuestra investigación una niña llamada Cindy* que estaba
atrapada en ese círculo. En un momento del año escolar sus padres le dijeron que
tenían el propósito de separarse y el padre se fue de casa. Hasta ese momento la
pauta explicativa de Cindy no había sido del todo pesimista; después de aquel
acontecimiento perdió capacidad de concentración y tenía accesos de llanto. Sus
puntuaciones en tests sobre la depresión ascendieron de inmediato. Su rendimiento
escolar fue cada vez más y más deficiente, y se apartó de sus amigas, como suele
ocurrir frecuentemente en estos casos. A partir de allí comenzó a pensar que no la