Comptes rendus des cours et conférences de l'EHESS 2004-2005

CR Enseignement 04-05 16/02/06 15:32 Page 183
Histoire et civilisations de l’Asie
Histoire économique et sociale de la Chine prémoderne
Pierre-Étienne Will, directeur d’études
Narrations de cas judiciaires à la fin de l’époque impériale (suite)
CO M M E nous l’avions souligné l’an passé, les divers types de comptes
rendus d’aff a i res criminelles ou de simples conflits « c i v i l s » recueillis dans
les anthologies publiées à l’intention des administrateurs sont une sourc e
inépuisable d’informations sur la façon dont les Chinois ord i n a i res perc e v a i e n t
et vivaient les conflits de la vie réelle, loin des discours normatifs ou moralisants
de la littérature «correcte » produite par les lettrés.
Les cas analysés cette année ont été choisis en fonction des intérêts re s p e ctifs
de trois de nos doctorants. Sic-wah Yip a présenté une aff a i re riche de détails
i n t é ressants, extraite du Fanshan gongdu de Fan Zengxiang (1846-1931). Souspréfet
à Weinan (Shaanxi) en 1893, Fan doit résoudre le cas d’un jeune garçon
qui a sauvagement tué un ouvrier agricole employé par sa famille sous prétexte
qu’il lui avait fait des avances. Il s’avère au fil d’un rapport où les faits apparaissent
peu à peu en réponse aux doutes exprimés par les autorités supérieures et
à la faveur de nouveaux interro g a t o i res et d’enquêtes de voisinage, que l’ouvrier
était l’amant de la mère du jeune homme et que celui-ci, s’étant attaqué à lui
dans un accès de fureur après les avoir surpris in flagrante, a inventé cette hist
o i re d’avances homosexuelles pour protéger sa famille, des paysans pro s p è re s
soucieux de leur réputation. L’ « intention homicide soudaine » (ou perte de
contrôle) est une notion fréquente aux X V I I Ie et X I Xe siècles dans les jugements de
ce type. Nous nous sommes référé là-dessus aux travaux de Thomas Buoye
(Late Imperial China, 1995) et de Paola Paderni, notamment son essai F u r o r i
d ’ a m o re. Gelosia maschile e identita di genere nella Cina del X V I I I s e c o l o ( N a p l e s ,
1999), qui évoque les impulsions homicides causées par la jalousie amoure u s e .
Juridiquement, l’important est que ce genre d’argument, qui semble avoir été
assez facilement accepté, signifie l’absence de préméditation, donc des
condamnations moins graves (e.g. la peine capitale exécutoire « après les
assises d’automne », en d’autres termes ayant de fortes chances d’être comm
u é e ) .
Claude Chevaleyre a commenté une affaire datée de 1809, brièvement relatée
dans l’autobiographie professionnelle de Gao Tingyao, le Huanyou jilüe ( c f .
n o t re compte rendu de 1998-1999), où l’on voit des membres d’une famille du
Anhui se rendre jusqu’à Pékin pour contester le droit d’un certain Liu à acquérir