Comptes rendus des cours et conférences de l'EHESS 2004-2005

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590 ANNUAIRE 2004-2005
Il était nécessaire d’éviter de grossir le trait en ce qui concerne les continuités
et de sous-estimer les transformations intervenues durant ces quelques
siècles qui séparent la période des dern i è res v i l l a s de tradition antique de
l ’ é m e rgence du phénomène castral. À partir du V I e siècle, l’archéologie marq u e
e n c o re le pas pour rassembler une documentation satisfaisante pour décrire
l’évolution de l’habitat rural d’une part et d’autre part individualiser de nouvelles
réalisations aristocratiques, pour lesquelles un bilan provisoire a pu être établi.
Enfin, le centre domanial, dont le rôle social a été souligné, est aussi une
exploitation agricole qui a été resituée dans l’économie mouvante de la période
considérée. Pour mieux la caractériser, il a été possible de faire le point des
acquis actuels sur les productions, avec l’évolution de la triade méditerranéenne
(blé, vin, huile) depuis un Haut Empire pour lequel nos connaissances sont un
peu moins fragiles. L’ a u t re volet abordé est celui des consommations, indicateurs
indispensables pour apprécier le dynamisme de cette économie rurale
tardive, trop longtemps confinée dans la sphère de l’autarcie.
u La paléodémographie. Archéologie et démographie : les données paléodémographiques
et leur interprétation
Jean-Pierre Bocquet-Appel, directeur de recherche au CNRS
AVEC la question : « Faire de la démographie avec quoi et comment ? », deux
grands thèmes ont été abordés cette année afin de mieux intégrer la démographie
et l’archéologie. Les données démographiques écrites couvrent essentiellement
les quelques derniers siècles. Depuis la sortie d’Afrique d’H o m o
e r g a s t e r – notre ancêtre humain direct – et son expansion géographique en
Eurasie il y a environ 1,8 millions d’années, jusqu’aux périodes sub-actuelles, il
n’existe aucune donnée pour re c o n s t r u i re 99,99 % de l’histoire démographique
des êtres humains, qui soit interprétable avec les outils traditionnels de la démographie.
Pourtant les principales théories démographiques existantes, de
Malthus à Boserup (et leur mélange), exigent des temps (très) longs pour pouvoir
valablement être testées. Pour re c o n s t r u i re cette histoire, on doit donc faire
appel à d’autres sources que les données écrites et à d’autres techniques que
les techniques courantes des démographes. L’information fournie par les données
archéologiques et leurs modèles d’interprétation deviennent alors inévitables.
Le premier thème abordé a été celui des données paléodémographiques,
qui sont représentées par des distributions spatio-temporelles de vestiges
a rc h é o l o g i q u e s (sites, dates 14C, outils, urbains) et de distributions de squelettes
par âge de nécropoles. Le second thème a été celui de l’inférence démographique
qui peut être faite à partir des distributions des données et de leurs
densités. Comment remonter des données archéologiques aux paramètre s
démographiques générateurs ? Des exposés ont été présentés, faisant un vaet-vient
entre données et outils démographiques inférentiels, Hervé Guy
(INRAP), Bruno Foucray (Conservateur régional de l’archéologie) et François
Gentili (INRAP) ont discuté la nécropole de Serris (Seine-et-Marne ; Haut Moyen