Comptes rendus des cours et conférences de l'EHESS 2004-2005

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ANTHROPOLOGIE SOCIALE, ETHNOGRAPHIE ET ETHNOLOGIE 419
• «Mon Dieu, grand-mère, que faites-vous ? – Je gratte des intestins, mon enfant. Les
grands-mères dans les contes », Grands-mères. Un amour tendre et féroce, sous la dir.
de V. Cohen, Paris, Autrement, 2005, p. 23-37.
• « Moitié d’homme dans les contes de tradition orale. Lieu, usages et signification
d’un motif singulier », L’Homme, 174, 2005, p. 11-22.
Épistémologie et histoire de l’anthropologie sociale
Jean Jamin, directeur d’études
avec Jean-Paul Colleyn, maître de conférences
Question de méthode et de conceptualisation
TO U T en prolongeant les séances de l’an passé en ce qui concerne l’histoire
et l’épistémologie classiques de l’anthropologie, et en faisant appel à des
exposés de travaux en cours d’étudiants (Patrice Grognet sur l’histoire du
Musée de l’Homme, Christelle Ventura sur la fondation controversée du musée
du quai Branly, Christine Laurière sur la Mission île de Pâques de 1935,
Frédérick Keck sur l’œuvre de Lucien Lévy-Bruhl, Vincent Debaene sur celle de
Claude Lévi-Strauss), ce séminaire s’est attaché à explorer un nouveau champ
d’études en reprenant, d’un point de vue anthropologique, la question de la fiction
– qu’elle soit littéraire, théâtrale, cinématographique, picturale ou même
« ethnographique » si l’on entend par là l’examen de conduites fictionnelles telles
que la possession ou la mascarade, et qu’il convient de distinguer de toutes
celles qui ressortissent à la croyance, au mythe ou à la légende. Dans un premier
temps, il s’est agi de critiquer l’usage inflationniste et, ce faisant, peu
précis que les sciences humaines dites postmodernes font de la notion de fiction
– qui tend à se confondre avec celle de récit –, notamment à des fins rhétoriques
pour souligner d’une part la « f a u s s e t é » des croyances exotiques et,
d ’ a u t re part, les illusions d’optique de certains observateurs, « e x o t e s » ou
même ethnologues. Dans un second temps, une définition plus rigoureuse de
son emploi a été proposée à partir d’un examen serré des conceptions classiques
(par exemple chez Aristote, Platon, Hume, Kant, Freud) et des acceptions
plus récentes de la notion de fiction en narratologie (Gérard Genette,
Thomas Pavel, Doritt Cohn, Jean-Marie Schaeff e r, etc.) ou en anthro p o l o g i e
(notamment chez Marcel Griaule, Michel Leiris, Edmund Leach, Clifford Geertz,
James Cliff o rd, Marc Augé). L’idée ultra-relativiste selon laquelle tout serait fiction
a été fermement écartée. Considérant que la re c h e rche de vérité(s) doit
d e m e u rer à l’horizon des efforts des scientifiques, il est judicieux d’éviter les
emplois rhétoriques de la notion de fiction et d’en réserver l’usage à la fiction
artistique, qui se distingue alors du faux (du mensonge), de l’erreur (de l’illusion),
du mixte des deux (de l’idéologie), de la croyance (de la religion), du présage
(de la superstition) ou encore de l’hypothèse (de la théorie). La fiction
artistique, toutefois, retombe dans l’escarcelle de l’anthropologie puisqu’elle
e n t retient avec l’imaginaire collectif des relations d’influences récipro q u e s .
Comme le note Claude Lévi-Strauss (« F i n a l e » de L’Homme nu, p. 560), « l e s