Comptes rendus des cours et conférences de l'EHESS 2004-2005

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numériques est que leur utilité est très souvent fonction du nombre d’utilisat
e u r s : c’est le cas d’Internet, des moteurs de re c h e rche, des téléphones portables,
des moyens de paiement électronique, mais aussi de la télévision, du
DVD, et, plus généralement, des applications numériques de distribution de
contenus. Ces logiques de réseau imposent aux entreprises de conquérir le
plus rapidement possible, notamment par des subventions habilement choisies
et créatrices d’irréversibilités, une masse critique d’utilisateurs et d’utilisatrices.
De là des transferts, des subventions, mais aussi des surprofits, des rentes, des
c o n t o u rnements de propriété… Dans cet ord re d’idées, tous les intervenants
ont insisté sur les contenus numérisés, sur les droits respectivement détenus
par leurs créateurs et par leurs distributeurs ou éditeurs.
Le séminaire a souligné que la diffusion des innovations numériques s’appuie
aussi sur des représentations et des mécanismes économiques inédits. La
notion de gratuité, contemporaine de l’émergence d’Internet, en est à ce jour
l’exemple le plus abouti. La question sur laquelle le séminaire s’est interrogé est
de savoir ce qui dans la gratuité ainsi promue relève d’une disparition eff e c t i v e
de certains coûts et ce qui, à l’inverse, relève de la mise en place de transferts
ou de subventions croisées. Dans quels buts, au bénéfice de qui, au prix de
quels effets ?
Au terme de ces deux années de séminaire associant économie et histoire,
École des mines et EHESS, praticiens du secteur privé comme du secteur
public et chercheurs, le numérique apparaît comme un Cheval de Troie. Il
pénètre et se diffuse d’abord comme un bienfait. Puis il déploie rapidement ses
effets de réseau. Pourtant un bienfait n’est jamais innocent ; il se conçoit, s’apprécie,
se discute, suscite des choix de représentation, s’accepte ou se refuse.
Cette thématique centrant le déploiement du numérique sur le bienfait et
son dilemme sera au centre de la publication issue de ce séminaire.
Histoire de l’action et des rationalités pratiques au XX e siècle (industrie, politique
et sciences humaines)
Yves Cohen, directeur d’études
CE s e m e s t re de séminaire a été consacré d’abord à la mise au point d’un
c a d re idéal de la re c h e rche historique. L’enjeu consiste à esquisser ce qui
pourrait désenclaver cette discipline enfermée le plus souvent dans des lieux
forts étroits et qui, s’ils ne sont pas toujours franco-centrés, sont bien souvent
e u ropéo-centrés. Dans une démarche assez voisine de celle de l’histoire cro isée,
la proposition consiste à dire que l’historien(ne) devrait se mettre en mesure
de pratiquer le plus possible de variations parmi les six suivantes : variation
d’échelle, variation de position géographique, variation de position tempore l l e ,
variation de point de vue social, sinon de genre, variation de méthode et enfin
variation de discipline. De plus, les variations qu’il(elle) pratique devraient être
accompagnées du déplacement en personne de l’historien(ne) pour s’assure r
de la réalité du nécessaire décentrement par rapport au point d’ancrage origi-