Ville

LES LANGAGES DE LA VILLE
De cette monotone réalité quotidienne Charles n’arrive à s’échapper que
par les cloches… ! : « [il] suppliait le bedeau de lui laisser sonner les cloches, pour
se pendre de tout son corps à la grande corde et se sentir emporté par elle dans sa
volée » 1 . Le lecteur peut-il contourner la polysémie du mot « cloche » ? Tout ne vat-il
pas « clocher » dans la vie de Charles ?
La liste des fréquentations et des relations qu’avait entretenues Charles au
moment où il épousa Emma est bien significative de cet écartèlement social qu’il ne
put jamais maîtriser ou réduire, car il ne parviendra même pas, comme le montrera
la suite de l’histoire, à devenir… un « parvenu réussi » :
CHARLES
VILLE
- Ses parents,
- Le collège,
- Son correspondant quincaillier à Rouen
- La faculté de médecine de Rouen,
- Sa première épouse Héloïse Dubuc,
veuve d’un huissier de Rouen.
- Emma, « la fille du père Rouault, une
demoiselle de la ville »
CAMPAGNE
- les laboureurs
- Le bedeau du village
- « Monsieur Rouault, un cultivateur… »
« Allons donc ! leur grand-père était
berger » 2
Notons qu’Emma n’échappe pas à la dysharmonie sociale de ses
ascendants, mais elle a reçu une éducation plus cohérente que celle de Charles qui
lui donne un peu plus de densité psychologique.
4. LE MARTYR
La situation de nouveau dans un établissement scolaire est vécue
difficilement, dans la littérature comme dans la réalité, surtout si elle s’accompagne
d’un décalage socioculturel. Bien des écrivains en ont parlé et l’on peut se demander
s’il n’y a pas une réminiscence de Flaubert quand Dostoïevski, qui était surtout
imprégné de Balzac, fait dire au narrateur de « L’adolescent » : « un nouveau,
éperdu et confus, le premier jour de son entrée à l’école (à n’importe quelle école)
est le souffre-douleur général : on le commande, on le taquine, on le traite en
valet » 3 Ce propos du narrateur, Dolgorouki, est suivi d’une scène dialoguée qui
n’est pas sans rappeler par l’atmosphère le début de « Mme Bovary ». L’arrivée de
Charles au collège est en quelque sorte conforme à la règle du traitement d’un
« bleu », mais, à bien « écouter le texte », c’est la voix de Charles que l’on entend,
c’est-à-dire un des premiers constituants de son lien social et de son identité.
Aristote affirme dans « La politique » que la voix, qui « sert à exprimer la douleur
1 Id.
2 -Ibid. p. 51-52
3 -Dostoïeski « L’adolescent » — Folio classique – Gallimard éd. de 1998 p. 6
120