Ville

LA SÉMIOTISATION DE LA VILLE : ENTRE
ÉNONCIATIONS COLLECTIVES ET INDIVIDUELLES
"[…] toutes les grandes œuvres, écrit Michel Butor dans "Recherches sur
la technique du roman", […] transforment la façon dont nous voyons et racontons
le monde, et par conséquent transforment le monde" 1 .
Appuyée sur un de ses romans, La Modification, 2 le présent essai se
propose d’explorer les rapports à géométrie variable que le protagoniste, Léon
Delmont, noue avec les deux villes phares que sont Rome et Paris. Retraçant ainsi
les tentatives de recatégorisation de l’objet "ville", on s’emploiera à montrer, plus
fondamentalement, qu’à travers une mise en scène figurative qui, dans un même
emportement, affecte jusqu’au détail de la phrase, le texte déploie une réflexion sur
les modalités de l’articulation de l’énonciation singulière sur la praxis collective.
Monnayé en figures et thématiques, le parcours de Delmont est sous-tendu
par des transformations structurales : l’éloignement ou le rapprochement
d’Henriette, l’épouse légitime, et de Cécile, la maîtresse romaine ; l’abandon du
projet de vie commune avec Cécile et la décision finale d’écrire un livre, geste
salvateur. On renverra moins, ici, à une forme structurellement constituée, où prend
place et s’intègre un ensemble de renversements et de fonctions couplées, qu’à ces
modulations continues et ces évolutions graduelles qui sous-tendent les efforts d’un
sujet sensible et percevant qui cherche à prendre position et à acquérir ainsi, sur
fond d’un savoir culturel stabilisé, la compétence pour singulariser son énonciation.
Pour en serrer au plus près les manifestations, la perspective adoptée sera
celle de la sémiotique tensive développée, surtout, par J. Fontanille et Cl.
Zilberberg 3 . On se propose, en même temps, de mettre les tentatives de
réarticulation des organisations signifiantes de type sociolectal en rapport avec des
aspects de la manifestation linguistique, qui apparaissent comme des traces
tangibles. Partant de l’idée que l’emploi du nom propre (Npr) atteste la
convocation, en discours, d’un savoir collectif considéré comme stabilisé et qui
porte sur un individu envisagé dans sa continuité, c’est sur la "modification" du
1 M. Butor, Essais sur le roman, Paris, Gallimard, 1995 [1964], p. 112.
2 M. Butor, La Modification, Paris, Les Éditions de Minuit, 1970 [1957].
3 J. Fontanille & Cl. Zilberberg, Tension et signification, Sprimont-Belgique, Pierre Mardaga, 1998.
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