Ville

LA SÉMIOTISATION DE LA VILLE…
occasionnant, au point de vue de l’étendue, la concentration 1 . L’observateur, dans
le même temps, paraît opter pour un régime spatial placé sous le signe de la
fermeture : si les syntagmes nominaux art. défini + Npr + expansion emportent
avec eux l’idée du fractionnement — théoriquement "à l’infini" 2 -, ensuite de la
délimitation, un pas semble franchi ici, puisque désormais l’isolement de la
singularité annule toute possibilité de "mise en contraste", en impliquant la
potentialisation, voire la virtualisation d’autres éléments avec lesquels elle pourrait
entrer en concurrence :
"L’après-midi, c’est décidé, vous vous promènerez dans toute cette partie de la
ville où l’on rencontre à chaque pas les ruines des anciens monuments de l’Empire, où l’on
ne voit pour ainsi dire plus qu’eux, la ville moderne et la ville baroque se reculant en
quelque sorte pour les laisser dans leur solitude immense" (p. 87).
La présentification par le rêve ou l’imagination correspond dans ce cas à la
reconstruction d’un espace pathémisé, désormais abstrait de la réalité sociohistorique
et doté d’une cohérence propre :
"aussi, quand vous vous promeniez sur le Forum, n’était-ce pas seulement parmi
les quelques pauvres pierres, les chapiteaux brisés, et les impressionnants murs ou
soubassements de briques, mais au milieu d’un énorme rêve qui vous était commun, de plus
en plus solide, précis et justifié à chaque passage" (p. 167).
De ce point de vue, le SN possessif "votre Rome l’un pour l’autre"
(p. 123) traduit l’aboutissement du mouvement d’accaparement, de la ville de
Rome cette fois, par reversement des grandeurs, redevenues partitives, dans une
totalité de niveau supérieur. La construction dét. poss. + Npr exhibe ainsi les
tentatives de "privatisation", sous le contrôle d’un sujet resensibilisé et sous l’effet
de la coloration affective appliquée à toute chose, qui procèdent par reprise et
intégration dans un ensemble signifiant de certains éléments du discours officiel
associé au Npr "Rome" et par exclusion de ce qui, à l’instar de la Rome chrétienne,
est maintenu à distance.
Enfin, la stratégie "élective" (intensité forte et étendue faible) s’enchaîne
sur le point de vue "particularisant" (intensité faible et étendue faible) 3 , permettant
de passer du prélèvement de détails dans l’oubli des cohérences d’ensemble et des
associations ponctuelles avec des fragments du corps de la femme aimée à la
sélection des éléments jugés pertinents : "[…] ces détails romains de Paris qui
faisaient ressurgir auprès de vous, lorsque vous les considériez, les yeux, la voix, le
rire de Cécile, sa jeunesse et sa liberté préservée […]" (p. 78).
Une totalité est enfin reconstruite, à la faveur de déplacements
métonymiques et de transferts métaphoriques, par concentration en une figure
unique, celle de Cécile "incarnant" la ville de Rome : "[…] il est maintenant certain
que vous n’aimez véritablement Cécile que dans la mesure où elle est pour vous le
visage de Rome, sa voix et son invitation […]" (p. 237-238).
Figure insuffisante, cependant, puisque fondée sur le tri et la fermeture 4 :
1 À ce sujet, voir Cl. Zilberberg, "Présence de Wölfflin", Nouveaux Actes Sémiotiques, 23-24, Limoges,
PULIM, 1992.
2 Selon M.-N. Gary-Prieur, l’opération de pluralisation liée à la construction le Npr Exp pourrait donner
lieu à un fractionnement "à l’infini, aucune énumération n’épuisant la variété des représentations
possibles", Grammaire du nom propre, op. cit., p. 106.
3 Cf. J. Fontanille, Sémiotique et littérature, op. cit., p. 50-53.
4 À propos de "l’exclusion-concentration, régie par le tri, et la participation-expansion, régie par le
mélange", identifiées "comme les deux directions majeures susceptibles d’ordonner les systèmes de
valeurs", cf. J. Fontanille & Cl. Zilberberg, Tension et signification, op. cit. p. 36.
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