Ville

LES EMPREINTES DE LA VILLE : ÉCRITURE DE
L’ESPACE URBAIN DANS LES ROMANS DE
L’ÉCRIVAIN ARGENTIN CÉSAR AIRA
Réfléchir sur l’espace nous place à un carrefour interdisciplinaire
très fécond : les sciences humaines exposent de plus en plus leurs
problématiques en termes de spatialité et l’on constate l’ampleur et la
précision que cette approche peut donner aux analyses les plus pointues sur
la ville ; la diversité des recherches qu’elle suscite en témoigne parfaitement.
Architecture, urbanisme, géographie, histoire, politique, sociologie,
psychologie, linguistique, poésie… la résonance de ce thème est très
stimulante, elle rend encore plus passionnant le questionnement sur la
spécificité des espaces littéraires qui n’ont cessé, de tout temps et en tous
lieux, de renouveler la mise en fiction de la ville.
César Aira est né en 1949 à Coronel Pringles, en Argentine, et vit
depuis 1967 à Buenos Aires. Bien qu’il ne soit pas encore très connu en
France, César Aira a pourtant à ce jour publié une quarantaine d’ouvrages, et
son rythme de publication est très prolifique, entre un et quatre livres par an.
C’est un polygraphe : il a écrit des romans, des essais sur la littérature, il est
l’auteur d’un très riche dictionnaire des auteurs hispano-américains, et il est
traducteur 1 . Inclassable, César Aira l’est par son écriture, traditionnelle dans
l’art de mener les récits, mais à la fois empreinte d’une imagination
débordante qui fait osciller les intrigues entre rêve et réalité, et les fait dériver
vers des thématiques fantastiques qui peuvent frôler la science-fiction, mais
qui échappent pourtant à des genres déterminés. Il ne se considère pas
comme un écrivain avant-gardiste… et cependant son œuvre fait figure de
rénovation totale dans la littérature argentine 2 . Ce compatriote de Jorge Luis
1 On trouvera les références bibliographiques sur et autour de César Aira en fin d’article.
2 Dans sa thèse intitulée Las vueltas de César Aira, l’Argentine Sandra Contreras fait une
excellente analyse de l’écriture génératrice de César Aira qui effectue un retour aux sources des
avant-gardes, mais dans un mouvement totalement créateur, comme un éternel surgissement qui
dépasse l’historicité même du courant littéraire et développe l’essence de son mouvement, le
mouvement de son essence. En Argentine, les œuvres de César Aira font l’effet de « bombes »
littéraires qui remettent en cause les écrivains, mais aussi les critiques, par un déplacement des
valeurs et des canons traditionnels, de manière comparable à ce qui s’est passé avec Borges.
127