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P. de Smet, 9 de diciembre de 1845: “… más de un centenar de niños y once
personas de edad fueron bautizadas. Muchos de estos últimos [los ancianos],
que fueron llevados sobre pieles de búfalo, parecía que sólo esperaban esta
gracia antes de ir a descansar en el seno de Dios” 195.
En este punto, el lector también querrá mirar la sección de San Isaac Jogues y San Francisco
Javier más adelante en este libro.
En la vida extraordinaria del misionero irlandés San Columbano (543 a 615 d.C.), leemos acerca
de una historia similar de la providencia de Dios queriendo llevar a todas las almas de buena
voluntad al bautismo.
“[Columbano dijo]: ‘Hijos míos, hoy podrán ver un antiguo jefe picto, que ha
mantenido fielmente toda su vida los preceptos de la Ley Natural, llegar a esta
isla; él viene a ser bautizado y morir’. Inmediatamente, se vio un barco acercarse
con un hombre viejo y débil sentado en la proa, que fue reconocido como el jefe
de una de las tribus vecinas. Dos de sus compañeros lo presentaron ante el
misionero, a cuyas palabras escuchó con atención. El anciano pidió ser
bautizado, e inmediatamente después exhaló su último suspiro y fue enterrado
en el mismo lugar” 196.
El Padre Point, S.J. fue compañero del P. de Smet en las misiones a los indios en el siglo XIX. Él
cuenta una historia muy interesante acerca de la resurrección milagrosa para el bautismo de
una persona que había sido instruida en la fe, pero murió al parecer sin recibir el sacramento.
Padre Point, S.J., citado en La Vida del Padre de Smet, edición inglesa, pp. 165-166:
“Una mañana, al salir de la iglesia me encontré con una mujer india, que dijo:
‘Tal persona no está bien’. Ella [la persona que no estaba bien] no era todavía un
catecúmeno y yo le dije que iría a verla. Una hora más tarde la misma persona
[que vino y le dijo que la persona no estaba bien], que era su hermana, vino a mí
diciendo que ella había muerto. Corrí a la tienda, con la esperanza que ella
pudiese estar equivocada, y encontré una multitud de familiares alrededor de
la cama, repitiendo: ‘Está muerta – no ha respirado durante algún tiempo’. Para
asegurarme, me incliné sobre el cuerpo; no había ninguna señal de vida.
Reproché a estas excelentes personas por no haberme comunicado la gravedad
de la situación, y agregó: ‘¡Que Dios me perdone!’ Entonces, con cierta
impaciencia, dije: ‘¡Orad!’ y todos cayeron de rodillas y oraron devotamente.
”Me incliné nuevamente sobre el supuesto cadáver y dije: ‘La túnica negra
está aquí: ¿deseáis que os bautice?’ En la palabra bautismo vi un ligero temblor
del labio inferior; luego ambos labios se movieron, dándome a entender que
ella quería. Ella ya había sido instruida, por lo que la bauticé al instante, y ella
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