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enemigos, o en un cerco incierto, o puestos en una condición
desesperada por causa de una enfermedad física, pidan lo que en su fe
es su única ayuda, que reciban en el mismo momento en que piden el
premio de la regeneración por el que ruegan. ¡Basta ya de los errores del
pasado! A partir de ahora, que todos los sacerdotes observen la regla
antedicha si no quieren ser separados de la sólida piedra apostólica en
que Cristo ha fundado su Iglesia universal” 233 .
Esta cita del Papa San Siricio es sorprendente, ya que de nuevo muestra claramente cómo la
Iglesia primitiva rechazó la creencia en el concepto de bautismo de deseo. Él comienza
afirmando que la observancia del tiempo Pascual no debe ser relajada (él se refiere al hecho de
que los bautismos se administraban históricamente durante el tiempo Pascual). Tras afirmar
que esta tradición debe ser mantenida, advierte que los niños y los que por cualquier necesidad
o peligro deben ser bautizados inmediatamente, por temor a que sean “privados de la vida del
reino por haberles sido negado la fuente de salvación que ellos desean”. El latín del crítico
pasaje es: “… ne ad nostrarum perniciem tendat animarum, si negato desiderantibus fonte salutari
exiens unusquisque de saeculo et regnum perdat et vitam” 234.
En otras palabras, ¡el hombre que desea el bautismo de agua y pide la regeneración todavía se
le niega el cielo si no lo recibe! ¡Nada podría rechazar más claramente el concepto de bautismo
de deseo! (Esto también prueba que el retraso en bautizar a los adultos era para instruir y
probar a los catecúmenos, no porque se creyera que los catecúmenos podrían salvarse sin el
bautismo).
Este punto es hecho otra vez por el Papa en la segunda parte de la cita, donde dice que cuando
esas personas sin bautizar “piden lo que en su fe es su única ayuda, que reciban en el mismo
momento en que lo piden el premio de la regeneración por el que ruegan”. ¡Esto significa que
recibir el bautismo de agua es la única ayuda para la salvación de esas personas que desean con
ahínco recibir el bautismo! ¡No hay ninguna ayuda para la salvación de esas personas en su
deseo o martirio, sino sólo en recibir el sacramento del bautismo!
LA EDAD MEDIA
Ahora que hemos demostrado que la enseñanza de la tradición definitivamente no favorece el
bautismo de deseo, ¿de dónde viene este furor por el bautismo de deseo que ahora vemos? ¿Por
qué llegó más tarde a convertirse en una creencia tan difundida? El bautismo de deseo nunca ha
sido enseñado a la Iglesia por ningún Concilio, definición dogmática o encíclica papal, sin
embargo, la mayoría de los católicos hoy cree que es una enseñanza de la Iglesia. Como ya se ha
dicho, la teoría viene de una enseñanza errónea de San Agustín y de un pasaje ambiguo de San
Ambrosio en el siglo cuarto. Pero debido a la enorme estatura de San Agustín como teólogo,
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