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San Ambrosio: “Ni por otra parte hay ningún misterio de regeneración sin
agua: porque ‘quien no renaciere del agua y del Espíritu, no puede entrar al
reino de Dios’ [Juan 3, 5]. Hasta un catecúmeno cree en la cruz del Señor Jesús,
por cual también es santiguado; pero, si él no es bautizado en el nombre del
Padre y del Hijo y del Espíritu Santo, no puede recibir la remisión de los pecados ni
ser receptor del don de la gracia espiritual” 220.
Esta es la enseñanza unánime de los padres de la Iglesia sobre esta cuestión.
P. William Jurgens: “Si no hubiera una tradición constante en los Padres de que
debe ser entendido absoluto el mensaje Evangélico de ‘quien no renaciere de
agua y el Espíritu Santo, no puede entrar al reino de Dios’, sería fácil decir que
nuestro Salvador simplemente no estimó pertinente mencionar las obvias
excepciones de la ignorancia invencible y la imposibilidad física. Pero la
tradición de hecho existe; y es bastante probable que se encuentre tan
constante como para constituir revelación” 221.
SAN GREGORIO NACIANCENO (329-389)
Es apropiado también examinar las enseñanzas de algunos de los otros Padres. San Gregorio
Nacianceno es uno de los cuatro grandes Doctores orientales de la Iglesia católica. Él rechazó
explícitamente el concepto de bautismo de deseo.
San Gregorio Nacianceno, 381 d.C.: “De todos los que no han sido bautizados
algunos son completamente animales y bestiales, según si sean necios o
malvados. A esto, pienso, debe añadírseles sus otros pecados, que ellos no tienen
ninguna reverencia por este don, sino que lo consideran como cualquier otro
don, para aceptarlo si se les da, o abandonado si no se les da. Otros conocen y
honran el don; pero demoran, algunos por descuido, algunos por el deseo
insaciable. Sin embargo otros no pueden recibirlo, posiblemente por causa de la
infancia, o alguna circunstancia perfectamente involuntaria que les impide
recibir el don, incluso si lo desean…
“Si sois capaz de juzgar a un hombre que tiene la intención de cometer un
asesinato, tan sólo en su intención y sin ningún acto de asesinato, entonces
también podéis considerar como bautizado a quien deseó el bautismo, sin haber
recibido el bautismo. Pero, ya que no podéis hacer lo primero, ¿cómo podéis
hacer esto último? Yo no veo cómo. Si os parece, digámoslo de esta manera: si en
vuestra opinión el deseo tiene el mismo poder que el bautismo real, entonces
haced el mismo juicio con respecto a la gloria. Entonces os podéis contentar con
anhelar la gloria, como si ese mismo anhelo fuese la gloria. ¿Sufrís algún daño
por no alcanzar la gloria real, con tal que tengáis un deseo de ella?” 222.
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