Algemeen Verslag over de Armoede - Steunpunt tot bestrijding van ...

Een voorbeeld : iemand wil zich inschrijven voor een opleiding en moet daarvoor
5.000 of 10.000 frank neertellen. Dat bedrag zit niet in zijn budget, zijn inkomen
volstaat niet om het te betalen. In dat geval zou men aanvullende middelen
kunnen toekennen, in overeenstemming met de kosten van de opleiding. Men zou
kunnen overwegen om die middelen aflosbaar te maken indien de opleiding
resulteert in een job met een nettoloon van meer dan 32.000 frank.
• Het OCMW als schuldbemiddelaar
SCHULDEN 389
“Schuldbemiddeling houdt dan wel in dat er aan de ene kant vertrouwen is van de
cliënt, maar ook dat aan de andere kant de schuldeiser kan rekenen op een consequent
nakomen van de afspraken. Het OCMW moet in beide richtingen geloofwaardig
blijven. Ook daarom is het beschikken over drukkingsmiddelen soms onmisbaar”.
“Toch moet de budgetbegeleider op de eerste plaats begrip opbrengen voor de manier
waarop personen in moeilijkheden verzeild geraken. Ook als het hun eigen fout is mag
dit niet zomaar een reden zijn om een kleiner leefgeld toe te kennen. Vermits dat er
alleen maar toe leidt dat het met hen van kwaad naar erger gaat, kan men de
begrippen fout en schuld hier maar beter bannen”.
Verschillende OCMW-werkers wezen er tijdens de dialoog op dat veel mensen met schulden
zelf aandringen op een maximale terugbetaling aan de schuldeiser(s). Zelfs als dit ten koste
gaat van een menswaardig bestaan. Er zijn meerdere getuigenissen van personen die na
afbetaling van diverse schulden bedragen van 5.000 F - en minder - overhouden om een
gehele maand te overleven.
“Mensen hebben recht op een toekomstperspectief. In uitzichtloze schuldensituaties
moeten andere oplossingen gezocht worden dan een jarenlang afbetalen zonder hoop
op beterschap. Mensen moeten greep kunnen houden op hun leven.”
“Het kan ook niet de bedoeling zijn door afbetalingsplannen de armen armer en de
rijken rijker te maken. De maatschappelijk werker moet, gezien de opdracht van het
OCMW, klaar en duidelijk én met durf aan de kant van de arme staan. Hij moet door
betere afbetalingen de problematiek van de armoede niet verdoezelen, maar op alle
mogelijke manieren problemen signaleren, misbruiken aan de kaak stellen, opkomen
voor sociale rechtvaardigheid.”
Schuldbemiddeling vergt echter een multidimensionele aanpak waarbij een relatief groot
aantal medewerkers is betrokken. De afdeling Maatschappelijk Welzijn van de Vereniging
van Belgische Steden en Gemeenten wijst er echter op dat slechts weinig OCMW’s over de
nodige mankracht beschikken. Het lijkt daarom aangeraden om alternatieve
financieringsmiddelen te overwegen die meteen ook de economische actoren
responsabiliseren met betrekking tot hun taak van kredietverleningsbeleid.
Het zou onaanvaardbaar zijn indien de kredietinstellingen het beheer van de
maatschappelijke gevolgen van hun soms ongebreidelde politiek van kredietverlening
zonder meer volledig aan de lokale of zelfs nationale solidariteit zouden overlaten.
• Wat dit betreft, kan men de mogelijkheid overwegen om een
gemeenschappelijk fonds op te richten, gespijsd door de kredietinstellingen en
in staat om de kosten te dekken van de schuldbemiddeling voor behoeftige
personen.