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de las importaciones y de las exportaciones que lleva a cabo un
país en una unidad de tiempo. Cuando el valor de las exportacio-
nes excede al de las importaciones, se dice que la balanza comer-
cial es favorable o activa y, en caso contrario, que es desfavorable
o pasiva. Las clases de mercancías que salgan del país con destino
al mercado internacional o que se importen será& sin duda, un
buen índice para conocer la etapa de desarrollo del país de que se
trate y su posible dependencia económica en relación a otros paí-
ses.
Otra de las cuentas de la balanza de pagos es la denominada de
servicios o de invisibles, y que comprende las transacciones fronte-
rizas, las remesas de nacionales residentes fuera del país, gastos de
transportes o fletes, de turismo, pagos de dividendos e intereses
provenientes de las inversiones extranjeras y servicios varios. Esta
cuenta, unida a la anterior, constituye lo que técnicamente se
denomina balanza de pagos en cuenta corriente.
A los anteriores conceptos hay que agregar el que registra el
movimiento de capitales, exportación e importación de los mis-
mos, que comúnmente se denomina cuenta de capital y que, unida
a las anteriores, forma la balanza de pagos de cuenta corriente y
capitales o simplemente balanza de pagos.
La forma de presentar la balanza de pagos difiere de un país a
otro y pueden agruparse los conceptos de la misma en una, dos o
tres columnas. Samuelson, por ejemplo, presenta la balanza de
pagos de los Estados Unidos en tres columnas. En la primera da a
conocer el activo de las partidas; en la segunda, el pasivo, y en la
tercera, el saldo acreedor o deudor. Algunos países anotan en una
sola columna las operaciones de activo, de pasivo y los saldos
correspondientes y otros, por último, lo hacen en dos, en forma de
balance por partida doble, registrando en una de ellas las cuentas
de activo y en la otra las de pasivo, de haber o egreso.
Con la anterior información estamos ya, por tanto, en condicio-
nes de dar a conocer la balanza de pagos, la de los Estados Unidos
y la de México por vía de ejemplo, reiterando que en general
cualquier balanza de pagos está dividida en tres secciones: la pri-
mera, mercancías y servicios, que comprende el movimiento de
mercancías -exportaciones e importaciones-, el de servicios pres-
tados a extranjeros o que éstos prestan; los gastos de viaje hechos
por extranjeros en el país o por nacionales fuera del mismo; los
intereses y dividendos en valores extranjeros o nacionales; las re-
mesas de emigrantes; gastos de gobiernos extranjeros o nacional y
servicios varios. En la segunda sección se registran los movimientos