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surgc de la funciCn del dinero como medio de circulación. Antes
del acunado de las monedas, que testifica el peso y también su
~~alor y ley del metal de qiie está formada, fueron usadas las barras
de rrietd, apreciadas por su peso. 1,a acuñación de la moneda, que
es posterior a esta etapa, t:~vi_? lugar en Lidia, aproxirnadamente en
el siglo V!T antes de nilestra Era,
Por esto, '^!2 fracción imaginaria de peso del oro representada
;;or el precio o riornbre en dinero de las mercancías tiene que
enfrentarse con ástas. en la circulación, como una pieza de oro
dotada de ~~onibre Iiomóililaio, o sea con una moneda".42
En el proceso circiilatorio las monedas se desgastan, pierden
algo de sil peso, unas más y otras menos, todo depende de las
ciialidades natiirales del metal y del recorrido que efectúe. Al cabo
de dgúti ticnlpo empieza a disociarse "la substancia metálica y el
~onlbre monetario" de la rfioneda, SLI peso nominal y su peso real.
Ti peso en oro in:?icado por el talón de precios no es igual al del
oro cjue circula, por ío cual deja éste de ser el equivalente real de
las inercancáas cuyos valores deben realizar con toda exactitud.
As:, e: curso de la moneda, al mantrner disociados el valor nominal
dei valor real de sus unidades, mantiene latente la posibilidad
de reenipiazarlas eii su f~~nción de numerario por otros metales de
catrgoría inferior, por simples sr'inbolos o por piezas de vellón.
hlarx. con su irlcomparable sentido irónico y humorístico, dice
que "en tanto que otros seres pierden su idealismo por su roce en
el mi~ndo exterior, la moneda sc idealiza por la #práctica, y su
cuerpo de oro o de plata no es más que un fantasma".43
Históricamente se justifica la entronización de las piezas de menor
valor a las de oro y plata, las de cobre, níquel o de otro metal,
por el hecho de haber funcionado estas últimas primitivamente
como dinero y por la dificultad técnica que presenta la monetización
de pequeñas unidades de oro o de plata, por el excesivo valor
de estos inetales. ID que podríamos denominar "moneda de apoyo"
está limitada poi la ley que establece en qué proporciones es
obligatoria su aceptación coino medio de pago y en qué parte
viene a sustituir a las unidades de otro metal.
Ahora bien, las monedas "inferiores" se desgastan aún más rápidamente
que las morledas de metal "superior", porque su movimiento
es mayor y por las propias condiciones del metal de que
estiin acufiadas. No obstante, no dejan de seguir funcionando co-
32Carlos Marx, El cupi?al, t. 1, p. 83.
JCarl~s Marx, Cv'tica de la ecnncrmf'a política, p. 109.